乘客闻言都是敢怒不敢言。

毕自严摇了摇叹气，史继偕却被翁正拉住。

史继偕气：“我就不信，几个运兵还敢拿我们举人去给他们漕船拉纤！”

翁正：“我们还是先听一听毕兄的见。”

毕自严：“哪有什么见，这些运兵也是不由己。这漕船抵京后卸载漕粮空船返回，称之回空。这回空的漕船要仓场衙门开的限单，每艘漕船抵地方次仓时，都要将限单给当地官员审查，若回空耽误了期限，不仅漕船上的运兵要罚，地方上官员也要重罚！”

翁正叹：“漕规之严可见一斑。”

史继偕：“那么漕船上的货呢？”

毕自严：“那运兵有什么办法？他们在漕船上私运货到沿河地方贩卖，如此稍稍贴补一二，否则如何经得起沿途官吏的盘剥？”

“所以我们就算是举人，也是丝毫说不得，这些漕兵必有地方州县官员的授意，否则不敢公然征用船只纤夫！”

临清。

运河要冲，南北货集散之地。

这临清因受运河之利，格外的繁华，丝毫不逊于苏州，扬州这样的地方。

其中富贵官商人家更是不知多少。

现在临青的一富贵人家的庄园里，督运参将正暂住此，这几日每天宴饮吃得是陆毕陈的酒席，看得是苏州请来的戏班，还有官商献的貌歌姬。

这几日这位督运参将过着神仙般的日。

这时候一名书吏向督运参将禀告：“钟骡还有几个漕河上脸人都来了。”

督运参将闻言将怀里的貌女推开，当即：“终于来了，若他们再不来，老就要去捆他们来呢。”

书吏陪笑：“这些人都是小角，平日里哪里能见得到将爷，因为这漕船回空的事见一面，就是将爷的抬举了，他们不会不识好歹的。”

督运参将，当即吩咐钟骡几人内。

几人一到，督运参将声：“漕船回空的限期已是耽搁了，朝廷上面已经是动问了，漕帅那边也是担当不起，促再三，而本将呢？除了这颗脑袋，别无长，要是耽误了回空的漕期，本将绝对是死路一条，所以你们几个一定要给本将想一个办法来。”

钟骡等几个人都是弯着腰站着。

一人声：“回禀将爷，以小人之见下最要的是让漕船动起来，这漕船动起来，事情就解决了，可是这河段淤了这么多地方，要疏通暂时是来不及了。唯有请地方州县派减拨船或摊运雇募，再征用民役拉纤这才是办法。”

督运参将：“所以要向朝廷上疏是吗？这要你教吗？现在漕台在京师，朝廷回文还没有下来，但地方州县虽是答允了，但却让老自己雇募民役，沿河征用，这叫什么办法？所以最后只有着落在你们上。”

钟骡闻言一声不吭，任由他人涉。