“不确定。”她将试小心地封好，标签上快速记录坐标和时间，“需要回实验室

“跟我。”我终于开，声音比平时低沉了些，“保持三米以内距离，每一步必须踩在我的脚印上。有任何异常，立刻停止，听我指令。”

“成。”她说，嘴角弯了一下，快得像是错觉。

“这是什么？”我凑近。

我顺着她说的方向看去。那是一棵至少有五十年树龄的栎树，树向一侧倾斜，树糙。在她指的度，树上有几新鲜的痕，褐，边缘沾着泥土和几的黑鬃。

我回过神：“怎么？”

沙作响。我看着她，她看着我。我们之间隔着一米五的距离，但某无声的拉锯却在这片林间空地上展开。

我拨开路旁的木，率先踏那条兽径。这里的植被立刻变得密，低垂的枝条和错的藤蔓需要用手拨开。光线也暗了下来，被厚厚的树冠遮蔽，只有零星的光斜而下，照亮飞舞的尘埃和蛛网。

“需要一步取样分析。”林栖已经取几个小试和取样勺，开始系统地采集不同度的土壤样本，“但如果是真的，那就不只是一只野猪的问题了。整个微生态可能都受到了影响。”

“这个品……”她喃喃自语，掏一个小小的野外图鉴，快速翻阅，“……只生长在氮量偏低的树上。但这片林土壤氮量正常。除非……”

“它在这里蹭过。”我说，小心地靠近。痕面积不小，力很重，不像是简单的。树旁的泥土也有被反复踩踏的痕迹。

“硝态氮量异常低。”她抬看我，神变得严肃，“这片局区域的氮循环可能被扰了。原因可能是土壤微生群落变化，或者……某化学质影响。”

林栖走到我侧，没有碰树，只是用放大镜仔细观察那些痕和鬃。“情绪焦虑，或者肤有问题。”她低声说，用镊取了几鬃样本，“蹭树的频率和力度超正常范围。”

兽径蜿蜒向下，坡度逐渐变陡。地面上开始现零散的碎石，那是页岩风化剥落的产。我更加小心，用登山杖戳刺前方的落叶层，确认下面不是松动的浮土。

她忽然蹲下，开始检查树周围的土壤。手指捻起一土，凑到鼻尖闻了闻，又用随的试剂盒了个简单的测试。试纸颜变化时，她的眉皱了起来。

她收起样本，目光却停留在痕上方约二十公分。那里，树上有一小片不起的、灰绿的地衣。

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我的脚步放得很慢，每一步都先试探地面的虚实。这里的地形我虽然熟悉，但兽径的走向每次都会有细微变化。我左手持登山杖探路，右手随时准备扶住旁边的树或木。注意力提升到警戒状态，耳朵捕捉着林间一切异响，睛扫视着前方和两侧的植被间隙。

“左前方。”林栖的声音忽然从后传来，压得很低，“那棵歪脖栎树，离地一米二左右。”

她没有立刻回答，而是将刚取到的一个层土样举到前。试里的泥土颜比表层的要，近乎黑，但在光下，我隐约看到了一些细小的、反光的颗粒。

“化学质？”我心一。保护区心区，理论上不应该有外来化学污染。

她的动作快而有序，完全沉浸到采样工作中。光透过树冠的隙，正好照在她蹲着的影上，给她的长发和镀上了一层茸茸的金边。我看着她专注的侧脸，手指上沾染的泥土，看着她因为思考而微微抿起的嘴。

林栖跟在我后，保持确的距离。她没有说话，但我能听见她平稳的呼声，以及偶尔的、极其轻微的碰撞声，大概是她在用微型相机记录什么。

那一瞬间，我忽然意识到：这个人，正在用一我从未想过的方式，解读着这片我守护了七年的山林。她在听土地说话，听树木说话，听那些微小到几乎被忽视的生命迹象说话。

“苏队长。”她忽然叫我，声音里带着一丝罕见的绷。