艾拉里克转过。她站在门，肩膀靠着门框，手里拿着两杯茶，她的脸上什么表情都没有。

“但我希望你记住一件事。”他的睛看着艾拉里克，那疲倦的神情消失了，取而代之的是一锐利：“艾莉希亚不是您的商业工。她是一个人，她是我的女儿。”

艾拉里克记得的不多。宾客很多，他不认识大分人，他们穿着的礼服，端着香槟，脸上挂着那场合需要的笑容，走过来说“恭喜”，他也说“谢谢”，然后那个人走开，换另一个人走过来，说同样的话，像一条传送带上的零件。仪式实在是太过于冗长，他的领带系得太，

维克托看着他，一秒，两秒，好几秒，然后他了。

那个男孩的手腕上着一块表，银的表链，每次他抬手的时候表链就闪一下。照片里艾莉希亚的笑容不一样，睛弯起来，脸颊鼓起来一，下收去一，整个人往那个男孩的方向倾斜一，是比现在年轻太多的青涩的模样。

艾拉里克看着他，这个男人曾经是理想主义的政客，后来妥协了，退让了，变成了现在这个样——疲倦，沉默，神空，但他依旧还是一个父亲。

他停顿了一下。

“照顾好艾莉希亚。”

艾拉里克盯着那个动作。

“我知你们家族需要什么。”维克托说，“政界的人脉，议会的支持。我希望您也知我女儿需要什么——商界的资源，法案的推动。”

艾拉里克直视她的睛：“我明白。”

艾拉里克了。

“哦。”他说，“我就是随便看看而已。”

艾拉里克，他说会的。

后来艾莉希亚带他去看她的房间，墙上贴着照片，有风景，有朋友合影，还有一张毕业照。

艾莉希亚穿着蓝的学位服，帽歪了，穗垂到睛前面，她没有去拨，笑得太开心了，她旁边站着一个男孩，金的发，也在笑。

维克托看着他，没有松手，艾拉里克的手指上留下一红印，过了一会儿才消退。

她走了，房间里只剩下艾拉里克和维克托。

伊莎贝拉盯着他看了一会儿，然后她站起来。“我去看看艾莉希亚。”

维克托放下茶杯，“抱歉，艾拉里克先生，您别介意她。”他说。声音沙哑，像是久没说话。“她只是担心女儿。”

忆而已。”伊莎贝拉看向丈夫，然后又转回来看艾拉里克，“凡·德雷克先生，我女儿是我唯一的孩。我希望您明白这意味着什么。”

“好。”

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他没有再问，但那张照片他记住了——金的发、银的表——还有她的笑，那他从来没见过的笑。

那天离开的时候天已经变黑了。维克托站在门，和他握手，老人的手，肤上有斑，指关节大，像老树的，握着他，像是树抓泥土那样，用力得抓取着他手里的养分。

“大学时候的朋友。”艾莉希亚的声音从后传来。“不过这些年都没联系了。”

照片是全息的，画面在循环。艾莉希亚转过，嘴动了动，对那个男孩说了什么，男孩笑了，伸手帮她把帽扶正，手指碰到她的额，然后下来。她又转过，又说了什么，他又笑了，又扶了一次帽，一遍，一遍又一遍，不断重复着，艾拉里克也不知他到底碰了艾莉希亚多少次，也不知只有这一次还是有无数次。

婚礼在六月。

他接过茶，茶是的，杯手，他低了，茶叶在面上转圈，转了一会儿才停下来。

“我理解您的境，我会尽我所能保护她。”