“无端端的，穿成这样甚？”

“阿。”饭毕，众人散去。鸣月居中，冬青于她门前徘徊踌躇，终是迈了去。

“喔喔——”锦叫声嘹亮，划破苍白天际。

“不……阿，我……” 他定定心神，“先前在厅间没惊到你罢？”

卫澈迎上他的目光，脸庞上的梨涡清晰可见。

“吵什么呢！”厅外有女声音传。面微白的韶九来到两人中间，分开两人。

“来的……正是时候，吾适才与冬青吃过茶，正要早。”卫澈清清嗓，声音少了底气。

“什么时辰了？”

卫贺认真思考一番，似是忆起什么，俯低语：“半楼有个姑娘殁了。”

“阁下倒是贴自己的阿妹，成日不是杀鱼便是杀人的，诸多事只瞒着她。君是真心为她考量还是假借恩情之命，行便宜之事？”

卫澈定定看了他片刻，自他畔悠悠踱了两步。

熹光微明，卫澈负手气，踩过草隙灰石砖，向正厅走去。

他一堂堂少庄主，何时还需看他人脸了？

“庄主便是这般随意揣度人心的？”他一卫澈青碧暗纹缎袖。卫澈腕被掣，隐有钝痛。他挣脱不得，蹙眉回敬：“彼此彼此。”

卫贺偷觑一，话至嘴边到底还是咽了下去。

冬青满只跟着沉默的阿，心吊在半空，连一丝余光都不曾留给她。

“韶九？”卫澈看着面前鲜活的人，倏然一，转望向门槛。可巧冬青与他心思竟至一。四目张望探看时，阿悄声内，满脸淡然地立于一旁。

“又怎么？”

“有又怎么？无又如何？”卫澈被缠得气恼，再不及思索，“我何须向你承诺？君如今寄人篱下，往日煊赫不再，与我来摆什么谱？”

“卫贺！”卫贺甲护，提着缨枪脚步声沉沉。

他瞥到冬青手边泛着悠悠白气的茶盏，续：“今新茶，芽焙制，可还兄台的？”

卫贺替他束发冠。他佩玉之时，卫贺神秘兮兮地唤：“少庄主……”

卫贺颇有几分委屈，辩称：“前番少庄主教导小人，细琐艳事不该打扰您的清梦……”

“什么？还要打架不成？”

“主，惯例，小人今早要带庄中壮丁练。”卫贺暗叹自己命途多舛，原想避开清晨易爆的少庄主，不料还是挨了训。

“阿不是你棋局上的棋，任你控摆。更不是你达成目的的工，可以随意牺牲！你故剑情也好，缅怀亡妻也罢。左右不要搭了阿来陪葬！”冬青恨恨甩袖。

“君真真贵人多忘事。小可好意提醒一句，与你协定的是家师，不是我。”

余音于梁间回绕。冬青惊觉自己适才失了分寸，竟是不择言。然是卫澈不义在先，他断然不愿先行让步。

人不在，依旧如此喧闹。怨自己一时心，请了这个祖宗庄。有朝一日，他必要将此褪了，大卸八块后煨汤来喝。

“他脸不太好看。”

又是一声鸣将其思绪拉回。

“知了。”祸不单行。这冬青十有八九是来兴师问罪的。

“以后再有这般差事你莫要再去。”

“他卫澈说什么你就什么？若是有日他差你来杀我，你是否还要对我刀剑相向？”说起卫澈，再想起他试图给阿挟菜的情形，他心中无名火起。

冷肃之气四窜，两人对峙不下，茶盏已凉。卫澈原是急怒，看冬青如此针锋相对，他忽地轻笑着，撒开了手。

“阿兄是怎么了？无端端的火气甚旺。”

“此等大事，你怎不立时禀报？”卫澈一个激灵，掀开薄毯提靴下地。

卫澈神情倏变，追问：“谁？”

“阿兄有事？” 正低绑带的阿抬，有些茫然。

“不劳庄主大驾。”他伸臂挡住卫澈递茶的殷勤。趁卫澈尚未开，冬青压怒气，低声质问：“阿人在何？”

“你在外数日，我甚是挂念。方才见你得不多，这几日可还顺利？”

“少同我扯这些冠冕堂皇的说辞！当吾不知汝在打什么主意？”一想到阿像被他了迷魂药般，对卫澈言听计从，他满腔的愤懑再难遏制。

卫澈缩回手，轻咳一声，坦言不知。

好个彼此彼此！冬青咬牙恨：“你敢说你对阿没有半分利用？”

柔和晨曦下，冬青臆怒火却在熊熊燃烧。

“你！”

“庄素以消息汇通著称。人又是你派去的，庄主现下同我说不知？”他五官微搅，声音是刻意放低了的，以免过于引人注目。“我们曾协定保她周全，不过半旬庄主便要尔反尔了？”

卫澈长吁短叹，辗转难眠，最终起盘膝坐在榻上。

“这话是怎么说来的？她既要在我庄久居，总不好终日闲散的。她又不似你通厨艺，吾只能给她寻适合她的差事了。”光束缓缓落正厅，卫澈角弯弯，凑近他补了一句：“庄不养闲人。”

阿摆首。

“尔反尔？”卫澈嘴角笑容未平，落在冬青中，隐嘲讽。

“他脸不好看？”卫澈轻哼，“你那么会察言观，便看看你主当下的脸如何？”

“我信阿兄不会欺我瞒我。”阿起认真，“对阿而言，只要阿兄爹娘平安康健，旁的不重要。若有伤你们者，我绝不会放过。”

“少庄主——”守卫匆匆而至，“冬青公在正厅说要见少庄主。”

“你说什么？！”

冬青神一凛，蹙眉转向他，恨声：“你成心的？”

卫澈绷着脸，白微翻，偏见卫贺戎装打扮，没半分好气。

“哦？”韶九瞥见满盏的茶，睛于两人间巡睃，最后停在冬青上，“那倒是巧了。”

“哥哥且宽心，我……无事。”阿微笑着，黑眸里微光轻烁。

她乌亮的瞳如光透潭静，澄澈而不冗杂质。冬青结一，半晌未有说话来。

“我既受雇于人，自然要听命于人。”她犹豫一瞬仍是囫囵说完，“否则岂不是功亏一篑……”

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“回少庄主，卯初。”

卫澈伸手揪住他衣襟，心骤然翻沸。

“你……没有什么想问的？”

不知？冬青冷笑。

第十九章 乌夜啼（三）

卯初。他凝眉沉，：“可有何消息？”

“君早来。”卫澈笑得烂灿，全然无视冬青冷漠的神，“我倒饿了，不若一用了早饭。”

“似乎是叫涟儿……”