这个称呼落在昭的耳里，似乎和羽黛适才说的 ‘哥哥’ 极为般，他的脸顿时好看了许多，吩咐羽黛不许动，复又去听许青讲锦院开销，不过神始终跟着轶青那袭蓝布裙的影。他的青娘一踏织房谈起南锦时，整个人便似笼罩在层层光雾里，沉静认真，明亮柔和，令人无法移开视线。

轶青跟到郡主旁，一同垂眸望着那张长约一丈、阔约七尺的图画，笑问：“郡主喜丹青？” 羽黛抬瞧她一，先开始没听懂那句汉话，不过几乎立刻就猜‘丹青’一词大约是颜料的意思，心：汉人说话就是啰嗦麻烦，说‘画画’就完了，还非得叫什么‘丹青’。小姑娘珠一转，扬扬下：“你这《极乐世界图》也算真。只是拿来织房什么？难不成还要织来么？” 轶青将郡主请到窗前的挑架旁，只见图轴中心的释迦尼形象已经走迹完成，四周的殿宝、佛光祥云、玉池琼树、奇异鸟却尚未完成。轶青知上京的贵人们多信教礼佛，是以特地以这幅西方极乐世界图为蓝本挑，一来是自己长久以来对更加复杂的人图像织锦跃跃试，二来是想为锦院在上京寻求支持、开拓新路。

“回郡主的话，民女算过，用特阔的织机，二十一把长短抛梭彩纬，十六彩丝线，若能播四、五位织工的人力，须四年可完工。” 又：“此图上方十佛光，是据《阿弥陀经》的记载，表现十方诸佛，下方绘有七宝池、八功德、荷叶和九朵莲，人共二百七十八尊，楼阁殿宇、华盖幡幢无数。如果能以南锦将其织，必将为古今织锦工艺中之巅峰。”

羽黛望了望挑结本，又瞅了瞅案上的画卷，偏着想了想，蹙眉：“画来、裱挂起来便好了嘛，嘛非要再织来？织的能有画的线条清晰畅、颜明亮鲜艳么？既然肯定没有，织它不是多此一举么？”

轶青一怔，片刻后淡淡：“郡主，工艺的意义往往不在于其结果，而在于其过程与方法，以及人能客服挑战的手段与决心，您说是不是？” 她心中有些堵，把羽黛领到佐旁，叫佐给郡主演示丝混纺的新料。她瞥了一，见斛律昭仍旧很认真在听阿青说话，没瞧见她，便趁机偷偷钻存放染料零件的西耳房，然后穿过后院，躲去了后罩房。

时值惊蛰，若在南方，已经到了给蚕卵青的时节；北方却冷，冬季又，此时尚未到常温青的时候，锦院一时也拨不有经验的人手蚕母，蚕房内几排长方的蚕架，每隔一排放一个圆形笸箩，上铺蚕纸，纸上排满蚕卵。轶青在屋四角看了一遍，确保没有隙叫蛇鼠偷溜来，又查看一遍蚕架，拣死卵。她正聚会神查看，忽然觉得背后凉风习习，连忙回间，一只大掌已落在她肩，吓得她险些将手中蚕卵全都撒落在地。

“北……北院大王……”

斛律昭压下她要作揖的双手：“我不是说过么？咱们单独在一起的时候，要你唤我的字。”

轶青把虚握的手用力回来，微微后退半步，嗫嚅片刻，：“我……” 昭止住姑娘的话，向前一步，离她更近了些，柔声：“你别把羽黛的话放在心上。她能懂什么工艺的意义？我教训过她了，等下咱们回去，我让她跟你歉。”

轶青不禁抬。曦从东楹洒，男人迎光而立，眸清透，宛如山光浮黛，雨濯尘，神温和地偏垂望她，叫人难以相信同一人两个月前还要烧尽南锦。