乌奇奇夸他上，对凯特挤眉，不用谢我。

凯特一滞，拉低帽檐。“哦，抱歉，”丢给男孩一盒药膏，“抹上，别化脓。”

他蹲下，问：“没事吧？”

小杰嗓音带着稚童音：“没有，她只是说不可以撒谎。”

男孩反倒声安：“没关系，我刚刚很害怕狐熊妈妈，却一也不怕哥哥呢，所以，我知你对我并没有恶意。”

男孩乖乖改，说知了，哥哥。

男孩拧开盖。“谢谢叔叔和。”

“她如果真的想杀死这个孩，第一击早该要了他的命。第二下只是虚张声势，想吓走靠近它孩的威胁，只是她大概不明白，有些人被吓到会僵住，反而无法远离。”

“嗯，你们看起来比米特姑姑还大一些。”男孩撩起布料撕烂的袖，在手臂的伤上涂抹药膏。“其实没有爸爸妈妈也没关系啊，大家第一反应总是说对不起，好像我很可怜？但是米特姑姑对我很好，教我很多事情，比如女生要叫。还有狐熊的事情……是我自己明知危险还非要过来的。”

凯特自言自语，叹气：“带着幼崽的母狐熊吗……我不想伤害你，但伤了人的野兽，照规矩只有一死。”

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远那座岛屿像一伏在面的鲸。一端隆起，披着绿的森林，像圆的背脊，另一端倾斜下去，伸一小块细长的沙嘴和码，像是拖在里的鲸尾。取名鲸鱼岛，既贴切，又显得命名者偷懒。

凯特诧异抬，细看男孩，炯炯有神的琥珀圆非常引人注目，谁都不会认错他的血缘关系。“你是……小杰·富力士？”

乌奇奇再问：“这样啊。那你还想听你爸爸的事吗？她不说，多半有她的理由。”

她踩上覆着青苔的地，脚底像踩到了会呼的海绵，轻轻一踏，苔面就往下陷，挤浑浊的，惊起一串飞虫。野蛙啪地吐，捉捕晚餐。

凯特赞许：“的确，听到我说他还活着你也没多惊讶，即镇定，直觉又锐，不愧是他儿。你有步他后尘，成为猎人的天分。”

海是净过分的蓝，糙的风一，带着盐砾和鱼腥味扑到人的脸上。

小杰不懂猎人是什么。凯特说是最伟大的职业，不断探索未知，并且金和乌奇奇是他所认识最的两位猎人。乌奇奇难得谦虚，说这碰巧只是她最擅长和的，只要充满好奇心就总有新发现。

透过密林传来野兽担惊受怕又愤怒的咆哮。

乌奇奇问：“她有没有教你人为什么要说谎？”

穿短的男孩坐得端正，抓着自己膝盖，毫不犹豫：“请告诉我！其实我一直觉得爸爸还在，只是姑姑不说，我就没问了。”

“你怎么知？”

男孩眨走中噙着的泪，，捂着划伤的手臂，扶着乌奇奇站起。

草木茂密，天没有渐变，而是一下漆黑。小杰意犹未尽说需要回家了，并邀请他们来酒馆住。乌奇奇当然乐意至极。

乌奇奇把散落的野蘑菇和果都拾回篮里，递过去。“为了这些？”

乌奇奇打量消瘦的男，那啥，这段时间可能是将他压榨过多，有显年纪大？累到黑圈和泪沟都来了。

彼时，如同收到讯号，乌奇奇和凯特的影同时行动。林影被他们的速度划成一暗风，枝叶翻起，珠四溅，他们在树之间穿梭，脚步脆得几乎没有声响。

凯特收刀鞘，眉心微蹙。“为什么阻止我？它既然已经伤害了这个男孩，也受到了我的杀意，从此只会记恨人类。”

旅程 x 起

凯特叹气，略带疲惫地坐在倒地的树上，问乌奇奇：“你怎么没阻止我揍他？”

凯特也说了好些乌奇奇都没听过的故事，比如是金从贫民窟里带走了凯特，教会他一本事，否则他早饿死街了。

他手腕一甩，利刃鞘，银光一闪。

靠岸，声一阵似一阵，凯特把小船推上沙滩，绑在岩石上。

凯特抢先一步停在男孩前，未鞘的长刀横挡，把狐熊劈下来的厉掌磕偏。他的目光在两秒内完成对现场的扫描：树上错清晰的领地划痕；母狐熊庞大的形与护幼的姿态；它后瑟缩发抖的小球；男孩跌坐在地，睛里涌着泪，牙关却咬得。

担心放虎归山的凯特思索片刻，低嗯了一声，和乌奇奇同时向男孩开。

密林之外，一黑刺发的小男孩正蹲在地上，把篮里的果递了一颗给一团棕的小球。那小兽圆的，还没长开，正笨拙地刨着腐叶，找昆虫吃。它嗅了嗅空气，抬，好奇地打量前同样没长开的人类。几秒迟疑之后，它向前挪了一步。

凯特掐眉心。“无论如何我也不该手打小孩。”

凯特一气，耐不住火气，挥攥到发白的拳。“你这个白痴！哪有人会在这时候跑林中！！这么明显的狐熊领地记号你父母没教过你吗？”他愤愤指着树上错的抓痕。

凯特轻松笑了笑，“我认识你爸，其实我们这次过来就是想看看他的家乡有没有线索，我们在找他，”他拍拍旁，“坐啊。我在你还这么一丁的时候抱过你，”他比划一两岁婴孩的大小，想到当年师父边的几个人抱娃惊慌失措的样，和师父枝大叶说没事，我儿糙得很。

她伸手，说：“没事了。”

小杰一坐到他们边。“什么？可是米特姑姑说爸爸妈妈在我生后就意外去世了。”

“叔、叔叔？”凯特脚步一个踉跄，用刀柄撑地稳住自己。“她为什么只是……”

“别。”乌奇奇站在狐熊前，风如漩涡，挡住长刀，再迅速向后扩张冲击力范围，得以赶走龇牙咧嘴冒杀意的母狐熊。母狐熊中发警惕的低吼，叼起幼崽，蹿林。

“好贴心啊，不过这样不会更担心你吗？”乌奇奇摸摸男孩的刺猬，“还有，我稍微更正一下，称呼最好成对现。‘叔叔阿姨’是一组，‘哥哥’是一组。”

船舱里，凯特靠着板闭目养神，航行悉数给乌奇奇。他正好躲在影里补觉。乌奇奇蹦到床上，把他盖住睛的帽挑开，骑坐他腰，颠上颠下。“到啦到啦！”

凯特像是一大早被狗吵醒，翻了个，不情愿地嘀咕着爬了起来。要说他这一段旅程了什么……大概是养蓄锐被乌奇奇吧。

男孩用没受伤的手臂挎好竹篮。“蘑菇是顺便给姑姑的。最近咳嗽严重了。我知秋天才能来摘，但是我担心……”他拧了拧篮中垫着的布，小心盖在果实上。

“Ahoy！！”乌奇奇扯着嗓喊，趴在舷边的几乎要跌小船。

乌奇奇一当先，闯森林，奔着岛屿去。想知这里住了些什么居民。

小杰的确有天分，是个不亚于乌奇奇的好奇宝宝，带着儿童的天和视角有许多古怪问题，问他们最有意思的猎是什么。凯特的肯定是金，乌奇奇的是上个地盘的造主阿尔宙斯。凯特当她在哄小孩；小杰听得津津有味。

乌奇奇坐他旁。“难得见你有几分脾气，你刚才也吓坏了吧。”

男孩再次被击倒在地，他不哭不闹，捂着婴儿的脸，坐起，这回摇了摇。“我没爸爸妈妈，是姑妈一直在照顾我。”