厨房里这时都在备着下午的心和提早为晚餐备菜，淡积转了一圈，随手挑了几碟好看的心，又问了问切着菜的厨可否有什么菜主。厨听了来意，神稍有些奇怪地上下打量一圈，勺一直，糊了一句：“橱里有些剩菜。“

7 冷差

一位好心的厨娘走过来，将淡积扯到一边：“小姑娘，你初来乍到，不懂规矩。这三小，恐怕是连家上下最为情古怪的了，你只稍稍应付便可，咱们素来如此的。“

絮絮叨叨走着走着，岳家忽然一顿，“现下几了？“

竟听见那厨们传来几阵嗤笑：“果然是新来的…”“它像不像，不也一直这么吃着么？“

周家：“那是..二小的青云？”

“哎呀，都说了随便拿些。“祺雯眉间有些不耐烦。

终于要来了吗。

“啪！！！“

“二小倒是素来省心“，岳家珠向上跟着青云，简直就要翻一个白来，” 可习家那丫又来了！”

岳家接着吐槽：“这回说是过南冥海时不好好乘船，偏要自己下海寻个灵兽骑过来，拦都拦不住！碰巧又在海上遇见了顺路的列家小，还就是不愿乘风同行。只带了两个贴的家仆，便非要海，这下好了，一碰碰见了白蛇。“

淡积心下纳闷：难岳家说的习家…便是三家之中的那个‘习家‘？

“当然，像名声不太好的女“，岳家撇了撇嘴，略有些没好气地说：”也属例外。“

“是。“

冷差

“嗨，你看看。“岳家说着便朝前上方天空指了指。

“比如习家那位小，习允，字如鱼。“

犹豫了会儿不免一时气短，在心里打抱不平。虽未见过这连三小，可连家上下竟都这般轻视她。淡积虽自灵域中的小人家，但她母亲自小教她的便是要与人为善，父亲对人更是从来慷慨相助，虽然如今家中落，却也从未苛待了任何人。而这连家看着墙大院，人却这般小，对待自家小尚且敷衍，不知对外人还要怎样欺辱。

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“是。”

别院那儿说忙说累倒也不忙不累，但这些家仆个个又嫌又怕，哪怕勉被安排去了一阵也都是不情不愿，很快就找个借踢球撂挑。久而久之，既没人愿意，这冷差便被踢到了一众杂事里的最末位。只有偶尔茗大人问起时，这些人才想起来装模作样应付应付。

正巧碰见了事的，周家于是起近乎来：“您最近可好？这是忙着什么呢？”

“是。“淡积学她姨母那样笑笑，见祺雯神并不算很友好，便决定少说话免得得罪。

“岳家好。”周家推了推淡积令她打招呼。好巧不巧，这人便是负责三小别院差事的那位家。不过与其说是负责，不如说她了许多琐碎杂事，只是顺带捎上了别院的那活儿罢了。

祺雯抱着臂等在蒸汽缭绕的厨房门同她说话，看模样是同淡积年纪差不多大的姑娘。

周家一脸了然的无奈神情。

“周家好啊。“来人招呼。

“想要当好差，再小的细节也得时刻记在心上…”

自她这两日府以来便有意小心翼翼，屏息凝神，到了现在，着实已经难耐。她三姨和岳家刚教她的低眉顺，低调行事，少言多之类的那一转间被抛在脑后。若是连家腐朽至此，不待也罢！

淡积朝那方向看去，只见一朵浅青的云朵飘移而过。那云与方才的彩云比起来颇为小巧可，只是移动的速度比周边其他的云快些，斜斜向着山上某飘去。

虽然连二小素喜蛰居，是个宅女，平日里悠悠闲闲就喜呆在家里研究各类草药医术奇珍异，但是瞧见她乘青云而归也并不算一件多稀罕的事。

“总之。怕说错话，便少说话。”

淡积掏母亲临行前赠与她的怀表：“快要午后三了。“

“这是厨房，你去，用这盒随便装些吃来便可。若是问起来，就说是给别院的。“

“连家不比灵域一般人家，规矩可多着呢，回自有家规要你背。不过你今儿先记着一小，便是唤人。直呼世家女名讳是极其失礼的。“

“名门女不隐姓名却隐字，大多数世家小是不随意外小字的，只让家里人或熟识之人唤。”

淡积咽了咽，“是。“

岳家听罢自言自语：“哦对了，又险些忘了。”接着便给她派起活来：“你这就先去厨房边的小院寻一位叫‘祺雯‘的杂役丫，再让她带着你去给别院的那位送个饭吧。”

岳家倒也是个心人，不愧在连家事三十余年，行事果断老练，一面打发了几个家仆采草药即刻送去二小，一面又命人去给茗大人大小传话，边疾步走还边记着教些规矩给旁跟着的淡积。

“但也有些例外，像咱们自家的家主茗大人与曲陌小，一是唤名，一是唤字。这一则是自家人素来如此叫惯了显得亲厚，二来是因为两人皆是在灵域中赫赫有名的女。“

周家疑惑：“二小可是怎么了？”

“你新来的？“

“可不是嘛，真是要命..”岳家面上稍难。

毕竟去那晦气的地方，一不小心可是会送了命的。

淡积被他打量得已是困惑，去橱里看了看，却只见到一些混在一起颜不明的残羹冷炙，不解：“师傅可有新的菜肴吗？这些剩菜不像是给小吃的东西。“

这下又是迎来几束奇怪的目光，好像听不懂她的话似的。

和厨娘了谢，她决定：豁去了！淡积重重地将盒拍在案板上。

“嗯…随便拿什么都可以吗？三小可有什么吃的…”

周家和淡积一起倒一冷气。灵域中谁人不知，那可是宿于南冥的上古灵兽之一。

“可不嘛！算这姑娘命大，倒没有命之忧，只受了些伤，喊着要连二救她呢。哝，这会不正在青云之上躺着么。“岳家一脸无语，“我这下就是赶去安排人手，协助二小给她治疗。”

淡积着，重复了一遍。

“这..可是凶多吉少了?”

淡积原以为自己随手拿的那东西已算应付了，结果应付得倒还比先前要好得多。

淡积看这辰光，也不知这算是午饭还是晚餐，不过见状也不敢多问，便径直走了去。

淡积一面憋着笑，一面只顾答应：“多谢岳家，淡积知了。“

周家见她有麻烦在不好耽搁，又心想着这是个好机会。到底还得为日后从别院脱准备，不如现在就让淡积在岳家面前谋个好印象。便简单代了淡积几句，让她即刻跟着岳家帮忙去。