人间炼狱

那岩已死，可街上的官兵却不减反增。传言赤炎人这次要来真的，老皇帝一边重新启用退隐多年的詹乙将军去前线，一边派人去向大梁求援。乌奇城内有些人心惶惶，价开始飞涨。

冯菁日日去大清安寺询问禅师的下落，以至于小僧每次看见她都发麻。

这天她回去的时候店里住了两个官爷。他们大吃大喝，毫无规矩。

她拉过店主的女儿夏夏，“怎么回事？”

夏夏沮丧的告诉她赤炎人可能要攻城，现在各地都在加守卫，官爷们要吃饭，詹乙将军就默许他们自己想办法。

“可也不能这么纵容手下官兵祸害百姓呀。”冯菁愤怒的看着远嚣张的两个官爷。

“今晚我爹要和乡亲们要一起宴请将军的手下的陈将领，希望他能说几句好话，让这些个兵爷离我们远。 对了。你跟你家公说一声，今天晚饭不供应了，腾不手。”说完夏夏急急忙忙的跑掉了，因为那两个大爷叫她去续酒。

冯菁心有戚戚，她三步两步上楼找到端贤。

“殿下， 现在外面情况不太好。我刚回来的路上发现各个城门都守备森严，而且满大街的士兵。到都在传言赤炎人要攻城了。”

端贤嗯了一声，站起来推开窗，正好能看见下面叫嚷的官爷。他关上窗，喃喃: “ 距离禅师回来的日还有两天。现在城可有限制？”

“说是只不，除非是有詹乙将军的亲笔信。”

这时候最怕有细城，封城在所难免。幸好前几日燕诚珺得到线报，早早托人送来詹乙将军签章的城文件，以备不时之需。

可尽如此，冯菁仍是觉得心里七上八下。“殿下，要不您先城。我留在这儿等禅师醒，大不了我绑了他给您送过去。”

端贤不为所动。

冯菁气极，这还有什么好犹豫的，她有十足的把握能把人带去，没理两个人留在这地方冒险。

可端贤仍是不肯同意，思索再三：“乌奇城内看起来粮草兵尚足, 詹乙总不至于连两日都抵挡不了。我们再观望一日。如形式有变，上离开。”

冯菁纵是不满也不敢和他争辩，只好频频门打探情况。

傍晚，楼下酒席开宴，店主合并几个邻居不断地讨好满脸大胡的陈将领，终于讨得心。

陈将领几杯黄汤下肚，大手一挥指示那几个士兵离客栈远，别再捣。接着表示很想找一个漂亮的女，最好是有名气的能唱会的那，以便在军务闲暇的时候找乐。

夏夏老爹脸又苦了几分。

第二天一早，冯菁上街打探情况。只见满城混，平时闹的集市店铺通通关门，街上人人都在变卖家当。 有人甚至备了赤炎人服饰，打算万一城破穿上以示臣服。乌奇皇那边因为达官贵人都跑的差不多了，反而显得异常安静。

临近中午时，坊间说书的先生带来詹乙巡逻队在城外三十里小胜赤炎人的消息，街坊邻居顿时喜笑颜开。

但没过多久，外面又盛传敌兵已经城。接着，又一个人跑来说并非是敌军城，而是有援兵到。冯菁去看了看墙上守城的军队，仍是如常。

“殿下，我们还是不等了吧？”冯菁再一次询问端贤。现在七八糟的消息太多，本分不清哪个是真哪个是假。万一赤炎人攻城，刀剑无。她自己倒是无妨，端贤不会功夫，万一有个闪失，着实担待不起。

端贤终于同意，他提笔写了一封信，用蜡封住，叫冯菁送去给清安寺的小僧。

冯菁送信回来时，端贤已经收拾好行李。

“乌奇城外三十里尽是沙漠，我们现在急匆匆去，来不及找向导，说不定会迷路，带好粮和，能以备不时之需。”

没有向导？他在开玩笑吗？冯菁有些很不妙的预。

端贤却仿佛有十二分的自信。“不用担心，如果通信没断，燕诚珺的人应该已经在路上等待我们。”

一切妥当，他们坐上城的车，疾驰而去。

突然一片尘土飞扬中，一群披散发、衣不蔽的逃难百姓狂奔而至。他们全都面如土，惊慌不已，其中一个胆稍大的青年哆哆嗦嗦的说：“赤……赤炎人打来了，快跑吧！”

正在此时，又有一个兵卒骑着由南边缓缓而来。他全破烂，哀嚎不止。

两人都嗅到不详的味。

端贤当机立断，“快！调转车去北门！”

一路狂奔。起初还好，路上行人不多。可临近北门时，民涌，行困难，街两边全都是守城兵丁抛弃的兵和盔甲。

远远望去，城墙上接二连三的有士兵下逃命，有人摔破脑袋，有人摔断骨。满地哀嚎。

不多时，城墙上已经空无一人。

冯菁勒住，抓起地上一个气息尚存的士兵询问情况。

这人心急气的话也讲不清，倒是旁边路过的一个妇人哭：“ 赤炎人要屠城! 快逃命吧！”

屠城！？

冯菁又拦着几个奔跑的路人，这才打听清楚，原来北门守将已经跑了，现在门外是赤炎先锋成尔抚的大军，他们在等待南边西多科将军的城命令。

怎么会这么快？不是说粮草充足，还能再抵挡几日吗？

端贤仍不见惊慌之，他思忖片刻冷静：“我们先回客栈。”

夏夏老爹见他们去而复返，瞬间心下有数。他拿木板把门钉死，给每个人拿了半个馒当午饭。

透过窗的隙，冯菁发现街上开始现稀稀拉拉的赤炎人。他们很好辨认，宽鼻长耳，肤偏黄，都穿着亮蓝的盔甲。他们中间偶尔有人挟持着哭哭啼啼的乌奇女人。

“冯菁，你和夏夏上楼去换男装。” 端贤表情严肃。

冯菁拉着夏夏跑上楼。她自己好说，易骨术加上常年的经验，很快变打扮成一个邋遢少年的样。夏夏就困难了，本来就是俏的少女，就算换了衣服、脸上抹了锅灰，仍然一就能看来是女扮男装。

正在此时，几个士兵簇拥着一个骑的男人缓缓走过来，那男人俯首对下面的人好像在说什么。那些士兵开始挨家挨的砸门要钱。

很快他们就蜂拥到了客栈门前。

冯菁暗暗握了手里的短刀。

“开门! 开门！ 把钱都拿来！”

夏夏父女吓得浑发抖。

端贤轻轻摇，悄悄递给她一个钱袋。

来人也不苛求，拿了钱收起尖刀便走去下一。

他们刚走，端贤上：“我们得快离开。这些人拿了钱就会变成嗅到血腥的狼，很快就会再回来要更多。”

隔墙传来邻居的哀嚎声，又有举刀砍击的声音，连砍数刀才沉寂。

夏夏老爹已经完全吓呆，抖如筛糠。

大家从后门去，找到一间破烂的草房，里面都是草堆和农。

冯菁纵把掌柜的和夏夏带到草堆上藏好。

然后她寻了些煤灰抹在端贤脸上，他这副小白脸的样一看就不是平民百姓，太容易引人注意。

刚藏好没多一会儿，赤炎兵就到了。

他们在客栈里面翻箱倒柜，拿着长刀到刺。

冯菁心下大骇，这草堆恐怕不安全。

她再次暗暗短刀。

端贤住她的手腕，凑近耳语：“不要贸然动手，会引来更多人。“

冯菁指指他们的长刀。

端贤摇，然后不知从什么地方掏一个火石，递给她。

冯菁悄悄钻草堆，攀上房梁。这屋只有草席，并不能承受人的重量，她只好抓住房梁，小心翼翼的掀起一块，用尽全力把火石扔到客栈那边。

轰的一声，客栈的楼炸开了。顿时火光冲天，烟。

他们在草房里面也被呛的连连咳嗽。虽说是杀敌一千，自损八百，但好歹获得几个时辰的平安。除了差变成熏鸭，别的倒也没什么。

捱到夜幕降临, 往来兵卒渐少。

“你去外面看看什么情况。” 端贤对她说。

冯菁有些犹豫。赤炎人杀红了睛，分分钟能要了他的小命，她怎么敢离开他半步。

端贤似是看她的担忧，安她：“没事，真要是运气不好，我上还有大梁印信，他们想杀我至少需要禀报少将军，一时半会要不了我的命。”

夏夏不知冯菁功夫了得，十分担心的拉着她：“, 外面太危险了，你别去。”

冯菁她的小脸，笑：“ 放心吧，他们不是我的对手。”

夏夏从怀里掏一个符牌，到冯菁手里。“这个你拿着，游方士给我的，听说能辟邪。“

冯菁接过符牌, 拍拍她的，嘱咐：“帮我照顾好我家公，我去去就回。”

钻草堆，穿过客栈的废墟，冯菁这才发现街边两边堆满了尸，如鱼鳞般密密麻麻，本没地方下脚。她心一横，踩着他们缓慢前行，一有风草动就赶快趴下装死人。

到达赤炎军队驻扎的南城时，景象更是骇人。火光相映如雷电照耀，噼噼啪啪的声音轰耳不绝。其间掺杂着撕心裂肺的哀痛声，重伤未死者的痛苦声，和赤焰人疯狂的大笑声。

远远的，一个赤炎少年劫持了一个带婴儿的漂亮妇人。孩嚎啕大哭，惹恼了赤炎少年。他挥刀一砍，把孩的脑袋劈成了两半。妇人嚎啕大哭，赤炎少年并无所动，他唤来几个同伴，把她拖到榕树下。

最后一个赤炎兵提起正心满意足的要离开，冯菁一个飞从暗冲来抓住他，短刀扣住他的咙，他正要喊，她咔嚓一声碎他的肩胛骨，低声：“想活命就回答我的问题。”

尽他说不少有用的消息，但冯菁并没有打算放过他。待他背朝她离开时，她一掌结束了他的命。

转去看那妇人，已经无法走路。她没时间圣母，嘱咐妇人不要把刚才的事说去就匆匆往回赶。

草房里，没人睡得着。夏夏看到冯菁还活着，兴的起来。

冯菁告诉端贤，现在城中坐镇的是赤炎东山王西多科，他手下有三个年轻副将，正在彻夜巡逻。他本人并没有住皇，而是在长街外一个富商家里下榻。听来人报，明天他会带人洗劫皇。但满城的赤炎兵已经忍不住了，烧杀抢夺，掳掠，恨不得把一切财富都装腰包。看他们明目张胆的样应该是已经得到西多科默许。

夏夏听得瞠目结，冯菁也没工夫和她解释。

端贤从包袱里拿纸笔，很快写成一封信。然后从怀里拿一枚带红穗的鎏金印章，端端正正的印在纸上。

冯菁就着外面的火光，从盘龙纹上猜到是成王印。

端贤把信折好，信封，递给冯菁，“你再跑一趟，务必亲自把这个给西多科的副将穆雷。”

“千万不要让人看见。尤其是西多科本人。”

冯菁不敢耽搁，再次踏着尸山血海奔去南城，找到穆雷所在的堂屋。

照端贤的嘱咐，她称自己是大梁商人，有一封信希望面穆雷大人。门亲兵半信半疑的去通传，没多久，居然叫她去。

穆雷是典型的赤炎人的面相和量，但不知为什么举手投足间似乎没有那野蛮之气。

他读罢端贤的信，也不言语，转即从柜里摸两张黄纸，掏私印咣咣盖了两个章递给冯菁。

“带给你的主。明日酉时务必从南门城，不得耽搁。”

冯菁接过这两张城券，暗暗称奇。端贤居然和赤炎人也有情。难怪他如此从容淡定。