他牵着阿绮的手一路行至中。

为加边防，他在与魏、凉界的各都署下兵力，更留下心腹守。

那女郎看来才过豆蔻年华，一素衣，乌发特

看北方已暂安，他便要再度南下。

刘夫人将自己当年嫁时压箱底的嫁妆也拿了来，将其中一只金镯和一支金钗取，工匠重新打了枚长命锁，亲自送来给念念，又将一对玉镯至阿绮手中：“好孩，当日你嫁来时，也照礼数给我敬了衣，我却没什么能给你的。那时我想你是门来的，定瞧不上我这些寒酸东西，这才拖到了今日，只盼你勿见怪……”

阿绮靠在他怀里，闻声双臂挣了挣。

可于刘夫人而言，这却是她积攒多年的家当中，最拿得手的珍贵件。

余下的日，便是耐心等待。

尤其于留在境中的年轻胡人，更要施以教化，力求改风易俗，驯其野，令胡汉和睦。

离去前，他又特意给留下镇守各地的心腹去信，嘱咐其待军防稳固后，定要重视百姓，鼓励农耕，推行文教。

……

他曾苦思多年，以为天下异族多如，数不胜数，实难尽数阻挡于苦寒之地，更不能将其屠尽，唯以中原文化化之，褪胡汉，为一日，方能长安。

院外，等候已久的侍卫轻叩门扉，低声提醒：“使君，该走了。”

,于他是如此,于她也是一样，心中也还是有几分惋惜。

昨夜月甚好，直到此时将要日，仍悬空中，如霜银光与如火晨曦织，映绚丽光彩，照在二人面上。

起初，胡人靠着一血，铁蹄南下，能迅速侵占土地，却难长踞，只有那些虚心学习中原文化，重视汉臣的君主，方有长久之相。

阿绮的困意消散了大半，靠在他怀里柔声问：“郎君可要去看一看念念？”

阿绮望着手中温的翠玉镯，却是笑了。

来日方长。

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刘夫人本还心中惴惴，听她如此说，登时松了气，笑弯了，：“那我今日起便要省吃俭用，替我家念念攒嫁妆了！只盼我这老婆能活到那一日。”

她一言不发，当着刘夫人的面便将镯在腕上，细细看了看，：“多谢母亲，这镯我觉得十分好，日后念念嫁时，我定会将这镯再传与她。母亲是念念的祖母，到时候的礼，可还得另才好。”

思及此,他禁不住行至床边，俯下去，双手支撑在她两侧床沿上，又低去吻她。

二人静坐了片刻，方恢复如常。

阿绮摇笑：“可别这样说，母亲是有福之人，定会长命百岁的。”

才生的孩每隔一两个时辰便要醒一回，此刻念念也才睡醒了，由母抱着喂过了，正趴趴地靠在母肩上被一下一下拍嗝。

被母抱在怀里的念念像是听到了什么，张着小冲母亲唤了两声，展开双臂要抱。

却郗翰之自离去后，日夜兼程再度赶至长安，将近来战况都了解后，又不停蹄往各检视。

郗翰之转望一天，见已有些微晨曦自天边透，知时间已不多了，才亲了亲女儿的面颊，重新回给母哄睡。

二人又一同往隔屋里去了。

郗翰之看得目眩，到底捺不住，顺着逐渐蔓延的靡丽绯一路细吻，至她那一抹嫣红梅痣，方堪堪收住。

念念睁着圆圆的趴在父亲肩，望着一旁的母亲，短暂地啼哭了两声，待母亲握住她的小手，登时便不哭了。

两月时间，边境城池便都已署妥当。

郗翰之却未放手，只更地将她抱在怀里，用力了她后背，一气，方骤然松开。

……

待将此地事宜理妥当，他便领余兵南归。

刘夫人握着她的小手，笑得双眯成：“好好好，就冲着咱们念念，祖母也要长命百岁。”

阿绮未再去送他，只立在光线朦胧的中，望着他背影消失，方在婢的提醒下，回屋去了。

这一路赶得急，半不能耽误。

阿绮望着前熟悉的俊秀面容，情不自禁伸手，以指一细细描摹着廓，沉寂许久的心底翻涌起久违的悸动与缠绵愁绪，宛如枯井重如泉涌。

阿绮忙伸手去将她抱过来，还未稳当，她便已朝着刘夫人挥了挥手脚，咧嘴笑了笑。

好在她已过了最难的临盆那一遭，他不必再每日提心吊胆地挂念着。

郗翰之从未见过，心下好奇，便自母手中接过念念，一手托着让她乖乖趴在肩，另一手在她背后轻拍。

算算时日，姚符当早已被押送至建康，皇帝和袁朔当已知晓北方大胜的消息。

说罢，毅然转，大步离去。

那玉的成在她看来，的确算不得上等，便是将她所有的首饰，乃至日常摆件都取来，最次等的玉怕也比这对好些。

除此之外，他亦下令修筑各地城防，将破损的城墙、沟渠等重新修整，以防其余诸胡随时反攻。

“郎君，我等着你归来。”

她不擅针线，未敢亲手给念念制衣鞋袜，幸好有先前崔萱命人千里迢迢送来的小玩意儿，又有翠微和戚娘等跟着了些。

胡人本居北方蛮荒之地，近百年来才南下侵占汉人土地。

阿绮仰着脸，双手攀住他宽阔的双肩，微阖着，面颊上的红一加，向下蔓延至脖颈，直至掩衣襟之中。

他低着，她仰着脸，四目相对，渐渐泛红。

已是秋日，中已有些草木现凋敝之，一阵风过，便带起婆娑树叶。

郗翰之俯首下去，亲吻她的双眸，沉声：“我再不会让你失望。”

他恐阿绮着凉，忙以后背对着风，将她抱在怀里，挡去大半凉风。

如今她有了念念，也终于有了钟不再孤寂孑然的觉，每日看着孩一一滴的变化，一切也都有了依托。

建康，城西殿。

萧明棠面惨白，一凌衣饰，坐在台阶上，冷冷望着殿中伏跪在地的年轻女郎。

他尽力不去看那被衣襟掩住，比从前更起伏的线条，在心中默念数遍，方吐息，将已被他吻得了半边的阿绮搂着坐直。

当年泱泱大汉盛极时，以军铁骑将匈阻挡在外。可至后来匈分裂，草原上又涌现新的游牧民族，持续扰边境。

过了片刻，念念自父亲肩上微微仰起，断断续续吐了两个嗝来，母方好了。

虽未声，却已教众人欣喜不已。

郗翰之一手握着她圆的肩，：“自然要去，只不知她是否还睡着。”