土方叹息了一声，终于忍不住直率地说了一句：“为什么要这事——”

土方试图客观地思考这些问题的答案，却发现本没有一合理的解释能够解答这些疑问。

除非——

然而这个答案却只能让土方更加到

“我有不得不完成的任务……我到这里来是因为我确信自己能够到一些什么。”她说。

有一个人，是再完不过的可靠人选去理这事——再也没有比她更值得信任的人了。而且她也总是能够把事情妥善地理好。该挖情报的，她会得到情报；该严厉置的，她也会作恰当的理；甚至是在盘问一些胆小的女人时，她还会温和地安抚对方，在不动声的闲谈间就得到自己想要知的东西……

“也明白了，在您心目中，夫人是很重要的人……”她继续说。

“……糟糕，好像真的有着凉了。”她沙哑着嗓，突然半开玩笑似的说了一句。

他愈想愈是觉得生气。然后他忽然发现，自己好像已经很久没有理过这么麻烦的事情了。

他还没有想下去，就听到她的声音响起，恰到好地打断了他的推理过程。

虽然情形似乎落了她的掌控之中，他不得不随着她的路来行事，但是这个姑娘似乎并没有对他什么坏事，看上去好像还颇怀着一善意，这样万一等一下追缉她的人找到他们的话——他到底该不该就这么铁面无私地把她抓住带回去审问呢？

“那些您和她共度的回忆，都是多么的珍贵——”

他现在突然觉得自己烦躁得不得了。

她的声音里带着一丝淡淡的疲惫，和刚才略带笑意的愉快截然不同。

这一句话的尾音，突兀地在空气中消失了。仿佛有某晶莹的一微光，从她的角乍然沿着脸颊的曲线很快了下去。

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她为什么要答应担当这个萨人的密使，只一人假扮游女跑来官军的大营里冒险？为什么要劫持西乡从，把事情搞得无法收拾？他不相信假如她不采取什么过激的行动的话，西乡从会主动声示警、把她真正的份与目的暴给官军这一方的人；因为那么才是真正在官军与萨之间制造了不可弥合的理由，把事态推向无法回的地步……

土方听到她又了鼻。

土方忍不住在心中想着，假如此刻她在这里的话，她会如何对待这位棘手的九条小，会怎么说，又最终会决定如何置这位亦正亦邪、神秘莫测的九条小……

“因为，这就是我的宿命。”

原来在新选组时代，他当然也抓住过一些铁了心要替萨长传递情报、甚至是坏事的女人。也有必须要去审问女人的时候，或者必须要和女人见面谈正事的场合——不过，那些时候，总是不必他亲自来伤脑行涉的。

一句赞，他愣了一下。

但这居然还不是结束。

土方：“……”

即使再棘手的任务，再棘手的谈话对象，她也能够很好地理。

然而她不可能在这里。他所期待着的事情永不可能发生。他的家乡还在那里，但是那里再也没有那样的一个人，异想天开、活泼狡黠、定勇敢，自始至终都和他站在一起，自始至终都拼命追随着他、追随着他的信念一前行，可以和他一起去来年的夏日祭、后年的夏日祭、往后无数年的夏日祭了——