然而最后得筹的，却是沈泰容。他一向中规中矩，在学堂里既不得老师夸赞，却也不像夏侯昭和王雪柳一般让人痛。世宗见他呈上来的画卷上只得一株牡丹，虽然摹态真，到底差了几分风韵。世宗素来待这个外甥十分亲切，好奇问：“泰容，你为何单画一株牡丹？”

龄哥也不知有没有真的信了她，犹豫了一下，开：“我在中见到姑父了。”

沈泰容：“世人有梅之洁，也有桃之多的，外甥鲁钝，总觉得百各有姿态，却只有牡丹称得上百之王。”

月姑姑走了，夏侯昭拿起碗，一气把药下去。她放下碗，正好看到龄哥担心的神，笑：“好苦好苦。为了不让姑姑受这样的苦楚，龄哥可要好好读书。”

有一年，她在锦芳苑中举办赏宴，请了自己的陪读王雪柳和裴云，还有堂兄夏侯明和表兄沈泰容，以为题，各人或作画或赋诗，并由世宗评定。夏侯明善诗，赋，咏牡丹、海棠、桃、樱，词章瑰丽，意蕴风。裴云善画，绘，将锦芳苑百绽放之盛景收图中，笔细腻，泽瑰丽。他二人向有才名，世宗十分赞赏，厚加赏赐。王雪柳和夏侯昭是素来打酱油的，一人写了一首五绝了事，差被世宗罚去抄书。

夏侯昭斜倚在锦榻上，看着血红的夕，沿着西边的山脉，慢慢落了下去。有人走侧厅，她以为是来促她回房休息的使女，正想让其退下。那个人却已经走到了她的躺椅之旁——着锦服的青年男，格大，面貌俊朗，难怪得到了京中许多贵族少女的追捧。

正好月姑姑送上了茶，龄哥吃着他心的茶酥，转瞬间把一年见不了几次的姑父抛到了脑后，开始向夏侯昭讲述自己如何向父皇求情，一定要参加六月的却霜之礼，对于他来说，能够和政务繁忙的父皇一起行，是再开心不过的事情了。

有龄哥的陪伴，往日总是显得格外漫长的时光也变得飞快。不知不觉间，天已经暗了下来，在内官的促下，龄哥不得不告辞回。他这一走，仿佛把整个公主府的声笑语都带走了。

夏侯昭万万没有想到，站在自己病榻之旁的，正是多日未曾现在公主府中的驸，沈泰容。

大概在廷中长大的孩，都不得不飞速成长起来。也许再过几年，龄哥也会渐渐失去现在的天真烂漫，夏侯昭不由得在内心暗暗叹了一气。

世宗十分兴，对沈泰容大加赞赏。

夏侯昭微微一顿，转去看那支玉带牡丹。晏和年间，整个天枢只有她一位公主，母后虽然不好，抚育她却甚是用心，特地围绕她住的芷芳殿建起一座园，赐名为锦芳苑，苑内遍植木，引造池，布置得极为。每到期，锦芳苑内万芳争艳，是璇玑也未有的盛景。

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在今上尚未被立为储君之前，一直与

等到世宗为她定下沈泰容为驸那日，派内典监承礼送了一个锦盒到锦芳苑。她打开锦盒，里面只放着一个画轴，画上那株牡丹，正是锦芳苑独有的天骄雪，旁边钤着沈泰容的小印。她却不知，沈泰容何时将此画献给了父皇。