魏安平上下打量木柔桑，相比以前的小豆丁，现在真是长许多了。

木柔桑愣愣地打量她，被她的话语震到了，幸许刘桂芝这样的生活态度，在这个严重桎棝女人的社会，未尝不是一幸运，没有轰轰烈烈的过，就不会有如刮骨般的恨意。

木柔桑放下的小手，扭着看了她一，拿不住这是不是她的真心话，最后只得：“我只是瞧着那丫有些......还是留心好。”

木槿之淡笑：“尚未！且离秋闱还早，不急这一时，到时还要遣下人来寻寻。”

木柔桑听不得这伤心话，俏笑：“我定要写信告诉娘，越发柔顺了，而且也极想念爹娘，再捎上些娘吃的臭酸笋，爹喜的桃酿。”

魏安平见话已说到这个份上，似乎不关心一下就说不过去了，便问：“可有安排住宿之？”

木槿之笑：“先生允了，便是不中也没什么，说是只当下场试试手。”

“傻妹妹，女人这一辈最靠得住的是嫁妆，是孩，其他一切都不重要。”

木槿之忙回：“先生有说，县试在七月下旬，院试是在八月初，到是比大夫要少一次，只分两场，一共六天。”

“妹妹不若多住些时日？”刘桂芝难得见到两人，心生不舍。

柳浪闻莺时，浅夏似梦惹人醉。

刘桂芝笑：“说起这事，我到记得槿之今年秋该参加院试了。”她心里门儿清，在这蜀州唯有木家两兄妹才是她的依靠，如今她嫁的远了怕渐渐不再走动，正想借这机会再亲近一番。

魏安平想起门时见到的那一幅：“你说的可是前院过堂上的那一幅？我回来时便看到了，还问下人们，这屏风是打哪儿买来的，那些下人说是小舅过来了，送的。”

到了下午吃过午饭，木柔桑两兄妹便要启程回家，木槿之的沐休一月才三天，两人需得明日傍晚方才能到家，这还是因为帐房府离县城近。

木柔桑随着刘桂芝把饭了，自己又动手炒了个青菜，两妹到是在厨房里玩得开心，开饭时，刘桂芝还特意向魏安平说了她炒的那份青菜，不好不好吃，大家都先尽着那盆青菜吃了。

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“娘，为夫今日已向先生告假了，明白陪着小舅，小姨在帐房府绕一绕。”

“先生可有同你说，院试分两次，一次是县试，一次是府试。”魏安平笑问。

“哈哈，原来娘与小姨躲在这里，香，，娘到是好情趣。”

从小路的一走两人，领先的自然是男主人魏安平，相前年大婚时见到，越发清瘦了，想来是读书太辛苦。

意最大的好，是吃！而且还是臭哄哄的炸豆腐。

木柔桑此话一，

叹了气：“这都是咱女人的命！好妹妹，你夫现在对我可好了，我爹往日常教导，心境平和，知足者常乐也！的日算是过得很好了。”

“柔桑丫，一年多不见，到是长了许多，往后得了空，多来帐房府看看你，她一个人在此又没有旁的亲人可走动，我又忙着上学，到是夫该多谢你俩大老远的来此。”

刘桂芝笑：“你们平平安安的就比什么都好。”

刘桂芝向木柔桑招招手：“可要随我去厨房瞧瞧，想吃什么菜？”

路再长终究有尽，刘桂芝送到大院门，已是两红，这时刚过午时，太正是最和的时候，绵绵的细风，的光下，车带着她的牵挂与依恋缓缓离去。

第二日魏安平果然没有言，早早的备好了车带着两人在帐房府转了一天，什么九曲十八湾，还有桃汀，时能见到来游的学，到是比县城里闹了许多。

木槿之随他一起过来了：“我家妹妹一向喜晒太，没想到大也有如此好。”

刘桂芝有顾略不愿说，木柔桑也不好勉。

刘桂芝支开跟着的丫们，这才小声说：“好妹妹，若是给娘写信，只我在此过得极好，切莫叫她老人家担心，如今分居两地，不知今生可否还有机会相见，唯盼父母能安康，我这女儿的也能又些牵挂。”

木柔桑笑：“好啊，大，我可是不会客气，会尽挑喜的。”

刘桂芝笑：“时候也不早了得去厨房安排一下，没成想今儿你回来得早了些。”

魏安平指指木家两兄妹笑：“早早得了信两人要来，今儿可算是把两人盼来了，我哪能不早些回来。”

刘桂芝柔柔笑着迎上前去：“你们明儿只与大夫一同去玩耍，我在家给你们整些帐房府的特吃，你俩也好不枉来这么趟。”

刘桂芝拉了她直往厨房边行去，魏安平带了木槿之去了书房，看来是要考考木槿之的学问有没有落下。

木柔桑与她同行，慢慢地踱步往前院：“见到过得好，便安心了，往后若有什么事或是想吃老家的什么菜，只打发人去送信，就是家中没有备货，我也定会价悬赏。”

第二日掌灯时分，两人才回到静居，木凤钗两兄妹早已等着，见两人回来忙命小丫奉上洗去一疲惫，这才一起吃晚饭，木槿之又为两人讲了一些帐房府的趣事，而木意杨也说了一件喜事，他已通过考试，于三日后以童生份可官学就读，大家又是一番笑说，夜重方才散去。

木柔桑一看来人，忙站起来行礼：“见过大夫。”

知该如何同她解释，难说那是她婆婆见她肚一直没隆起，便了个俏模样的，还沾亲带故的丫来？

魏安平扭问：“小舅是该参加院试了，不知先生可有允了？”

她又转对魏安平说：“我这个弟弟妹妹可了不得，如今在县城开了三个铺，今儿还送了我一幅极的屏风。”

木柔桑正倚在小亭边，如此满园引人着迷，她笑看池中青荷笑：“再过些日便能闻到荷香了。”园不大，却也是四季暗香浮。

这一日午饭后，掌衣掌首饰的意来禀报：“姑娘，去岁夏日的薄衫又短上许多了。”

木槿之本想拒绝，见他提起刘桂芝，便看了她一，见她轻方才应承下来。

她起站起来：“今日天气正好，染，你亲自跑一趟前院，吩咐轿夫们备好轿，咱们去街上逛逛，再叫上几个婆候差，意，你随我回房取了那银钱去，今日想吃什么，姑娘我请你俩！”

“那你可得好好考考槿之，可不能因为爹不在旁便偷了懒。”

魏安平便：“即如此不妨那几日在我家落脚，左右不过是几日的功夫，况且你们长来往，桂芝也会兴。”