作者有话要说：　　楼下树丛里蛙声一片，南风。初夏的觉真好。

倒不是说沈氏偏心，只是人心本使然。她固然很关心石震渊，毕竟是从小照顾着长大的，又是石佑峰的孩，多少有些屋及乌。但是，石定海是她的亲生骨，她便也希望他有一天能成称为石佑峰一样的人，勇敢、心思巧妙，却又情磊落。

潘氏问：“也不知背后是什么人？仿佛看不得我们石家好。若是有些蛛丝迹，细细查探，也总能找来。”

了三个响，方抬：“祖母、母亲，因为发现有人暗中行不轨，我便装作患病，引蛇，好一网打尽。这事情是我自作主张，让你们担惊受怕了！请责罚孙儿！”

沈氏：“你再看看背后还有何人？今晚且先好好歇一歇，明日再仔细审审，最近崖州城的事情是太多了，我总觉事情恐怕不止面上这般简单。”

辛氏、沈氏又怎么责备石定海？看到他平安归来、气势十足地站在她们面前，心里不知有多兴。尤其沈氏，零丁洋海战发生之时，石定海不过十二岁，多年来人人只知崖州石震渊，却未必知晓石定海。如今石定海能有这一番魄力与决断，她如何不兴？

辛氏虽然确实受了惊吓，然而她在石家几十年，什么风浪没见过？行军打仗之事，更是机密，连枕边人都不能说的。也并不怪罪石定海，只叫石定海起来，细细说起其中缘故。

“领攻打侯府的，正是从前我和二哥剿灭的火烧厝海盗的老大。”石定海，“领攻打崖州城的，却是紫泥岛海盗的老二。当时他们逃跑了，将各逃散的海盗归拢起来，有千余人之众。还妄想占领崖州城，当真不自量力！”他说着，睛里的光芒亮得骇人，只恨不得将那些目凌迟而死。

☆、蛇蝎人

“平安回来就好！”辛氏，“可知究竟是何人所为？”

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原来自从鼠疫爆发以来，石定海细细思量，便猜测恐怕有人想趁石震渊不在，作崖州。四日前，石定海的手下又传来消息，说城中有些形迹可疑之人，只是尚未探听到谋划。自从经过上回梅园大火后，石定海谨慎许多，与钱参将商议，便决定佯装染，引蛇，所以才决定去军营探视士兵。因侯府在明、敌人在暗，为防风声走漏，石定海便未向家人透计划。

“可不是，南海海盗平定，我还以为从此以后二哥三哥必定娶妻生，我们只造大船、贸易，太平盛世、平平安安地过日，谁曾想刺杀、民、大火、海盗攻城，一件件竟都不消停。”石，“我可还是喜上午在造船局、下午在同文馆的日。”如今这般情势，同文馆早已停了，造船局也不再允许石去。

“侯府的佣人，多是积年老仆。家中卫队又多是军营退下的，韦更是二哥最倚重的亲兵，最是英勇善战。我们在外找寻到指挥目后，便将他们一举拿下。不曾想到卫队里竟有细，差叫了银安殿！但请原谅。”石定海心有余悸，自以为万无一失、守株待兔，谁知却差伤了家中女眷。

宋织云听得潘氏这么一问，脑中突然浮现苗夫人从前在她面前说话的样。在崖州城里，能让她明显觉到有敌意、且有能力这事的人，便是苗夫人了。苗夫人的神便如吐