两人犹豫不决，还是要请张老先生来拿下主意。

耐着：“机会难得。当今天才登基，是要陆续换一批人的，缺儿多些。再等，哪怕中了士，机会都不如现在多。”

容尚书愁得要死！最后还是说：“你再想想，再去温书，明天还有一科，考不上了，我再与你安排。放心，如今缺儿多。”

回来跟容老夫人一说，容老夫人：“世上有多少人？中士的有人多少？国家有多少士？能到尚书的有多少？何必因为自己有能耐，就瞧不起不如你的人呢？他就只有这样的本事，你叫七郎穿你的衣裳，他也穿不起来。还是穿自己的吧。倒是你，安排他，难不难？”

容尚书：“还是娘英明。就是这样。也好叫他明白些里的事，不像他想的那般容易。”

罗老安人：“二儿衣裳了，燕娘带她换衣裳去了。”

“好啦，不说他们家了，咱们睡吧。秋了，有些凉了，叫你们妈妈给你们再抱条被来。”

贺瑶芳正跟母在韩燕娘的大床上窝着呢，贺丽芳还说：“这尚书府的衣裳，料比咱们的好像也好不了多少。”

韩燕娘：“尚书府里，人看着是不错的。好人自然是样样好，也不过份奢侈。”

贺敬文那作戏的本事，在容尚书里就跟扒光了一样，容尚书好容易收拾完了朝上的烂摊，火气还没降下来，也不跟他兜圈了，直截了当地问：“我怎地在吏见到你要谋一官职？你可知这是自绝了科场之路？我先将你那一份儿档了来，你现在后悔还来得及！”容尚书看来，贺家又不缺钱，急等着谋个官儿养家糊，那当然是名声脸面更重要了。贺敬文人傻，考试倒是不太笨的。

容老夫人：“孩学走路，你要总扶着他，他就学得慢。自己跌两跤，就会走啦。不是叫你不他，也须得放手叫他自己些事儿。等他了力气，晓得官场的事儿不大好办，长儿心了，你再帮个忙。”

冬至过后，容尚书就给贺敬文活动了一个不不瘦的缺儿——太招人红应付不了，太瘦又太苦，尚书不忍心——湘州府辖下的宁乡县的知县。

容尚书诧异：“那柳某人的事情你不用担心，俱已妥当了。你只安心读书便是。”也是举手之劳，顺在皇帝面前趁势一提，今上聪慧异常，又不喜陆阁老，更讨厌有人在他面前耍小聪明。一听一猜，这追查柳官的旨意，今天白天就发去了。

这是大实话，在容尚书那里听了一回，张老先生又分析了一次。最终，贺敬文咬牙：“求容尚书给通通罢。”

贺瑶芳心说，那是试探你呢，泼我胳膊上的，那都是不冷不的，显是算好了的。带我去换他们家衣裳的时候，那俩人睛往我胳膊上瞄，是些女人下手容易拧的地方。这是担心后娘不贤。

容尚书：“既这么着，我也不那么多了，各人有各人的路要走。我为他寻个稳妥的地方罢了。也算了了一桩心事。”

罗老安人狠一狠心，将能动用的银两拿来一半儿，了两千两银来置办给容家的礼。又准备了五百银，以备吏上下走动打之用。一切议定，张老先生辞去，贺敬文才问罗老安人：“孩们呢？”

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韩燕娘笑笑：“他们家人，对不如自己的人有耐。”

前太妃死了丈夫都没这么六神无主过，跑到张老先生那里就下了泪来：“那里是楚王的地界儿！楚王他……过不多久就要反了啊！这不是要人命么？朝廷平之后，可是连二十年在他封地上官的人都追究过啊！”

这还不能不去赴任！不说容尚书的面搭在里面，也不说现在提来“

这会儿觉得容尚书真是个好人的前太妃并不知，俩月后，“好人”给她劈了又一惊雷。

啊？一旦这事儿定了，你就再也没有参加闱的机会了你知不知？你还给我装！

容尚书老实答：“他还真是好命！一朝一天一朝臣，自上而下，渐次要换许多官员。缺儿有，他生得又好，”妈的，真是命好，“他自己活动一二，我再添一两句话儿，寻个稳妥地方是不愁的。我愁的是，他人不稳妥。”

容老夫人笑：“这个你倒不须担心，他家老安人却才说的，当地一极好的师爷，现在他家里。”

贺敬文漫应一声，也回去安歇了。

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容家母有商有量，贺家母也有话说。老安人与贺敬文通了消息，又都有些意动，想再考一科。老安人犹豫：“可我已经向老夫人说了，你要谋官的。”

张老先生激涕零：难得东翁您还知要走关系送礼！

张老先生也想给贺敬文跪一跪，你这么能作，你爹知么？我也不想你官儿啊，你官，我受累。可你不官儿，我看我也不轻松！还是早早谋个官儿，你就没别的念想了，混吃等死算了。反正你京里有靠山，寻常人不死你！

前太妃呆了一呆，心，可不是么，哪怕是装的，肯对份不如自己的人一直这么装下去，那也是有些悲天悯人的气度的。这样的人路只会越走越宽，越来越得人心。这继母真是一针见血。

这要是自己儿，容尚书都揍死他，免得丢人现。只得轻声诱哄：“可是有什么难？你我两家世，还有什么不能说的呢？便不为自己，也要为老母幼想一想呐。”

贺敬文差给他跪了，他心里特别想考，猛又想起舅家那一摊烂事儿，又疼了起来，吱吱唔唔，终于觉得这容尚书比亲舅靠谱，小声将舅家也不好的事儿说了。容尚书心很累：“男人丈夫，怎么能遇事就躲呢？亲娘舅家，那是躲得开的么？他们不过是嚼嚼，已经算好的啦。你连这些事情都应付不了，还怎么当家作主、门立？”算了，知你的脑办不了这样的事情。

贺敬文磨磨蹭蹭接了家眷走了，将容尚书留下来生闷气：我挣扎得人地，就是为了不与这等货为伍，哪知还欠了这么个人情，又得这份儿闲心？

贺丽芳还在那儿问：“太太怎么知他们是好人的呢？”她犹有一以容家为荣的意思，自家不大值得夸耀的时候，与一个值得夸耀的人认识，那也是一件光彩的事情。

贺敬文在这事上是有些心虚的，对容尚书的观尚可，见容尚书怒而责问，他也好声好气地解释：“上有老下有小，等不得。再者……”他一急，还忘词儿了。

贺敬文的心剧烈地摇摆着，几乎要脱而“我再考一年”，终于克制住了，小声：“是摊上了些事儿。”