这是正式决定秀才资格的院试，要求特别严格，从份验角度，每一名考生除了自己要找一名廪生当担保人之外，还要由所在县的教谕再派一名担保人。

莲县在新来县太爷的治理下一年一个样，如今街上也有零星几个摆摊的小贩了。

让人更不敢相信的是，晚上，叶李氏居然从厚厚的棉布包里拿了六两银来给叶长青。

让人意外的是，叶李氏并没有发火，只是轻笑着走了过来，走叶杏手上的红绳递给叶桃：

叶长青几人怔怔的望着这样温柔的叶李氏，几乎不敢相信自己的睛，这还是平时那个小气刻薄的她吗？

村里的婶婶们，年轻的们都过来围着他，声笑语的祝贺他，一副与有荣焉的样，虽然里面住着一个女人的芯，叶长青还是不好意思的红了脸。

哈哈，叶长青忽然想起来，他可以画一本蒙学读的启蒙画册，应该有人买，是不是可以赚一笔银了。

“桃就快十六了吧，是该好好打扮了，杏你的先给你用了，等明年，娘再给你买。”

但是没想到此次院试真

到了家，叶长青把红绳拿来给叶桃、叶杏的时候，叶李氏正从田里回来，看着她们手上的红绳，神一滞。

“你这小，给你银你还那么多话，自从你过了府试，我就在凑银了，好不容易给你凑齐的，你可给我争气，莫浪费老娘的心血。”

“一文钱三，便宜。”

叶长青也无所谓，耸耸肩就一个人回到了房间温习功课。

“没有，我只是没想到你是这样的人。”

王允礼见后就哈哈哈大笑不止，上午和几个府的案首讨教学问的挫败也烟消云散了。

“你，你哪里来的这么多的银？”叶长青拿着银的手都在抖。

王允礼走后，叶家就沉浸在一片兴奋当中，不一会儿全村都知他是童生的消息了。

不久之后，他便去了夫那里准备院试了，而且在在本朝通过府试就是正经的童生了，需要给夫送谢师礼，所以他才赚的那银，扣下草儿的那分之后，就所剩无几了。

“是不是影响你了？”一直不停转动的王允礼问。

想到这里，他激动的隐隐有睡不着了，到了最后反而是王允礼在呼呼大睡，他却辗转反侧到半夜。

经过上次惊心动魄的府试后，叶长青也更是刻苦努力，丝毫不敢懈怠，就连自己薄弱的诗赋方面也会经常和王允礼对几首，王允礼有时随意的提几句，都能让他茅舍顿开，像是终于了诗赋的大门，就连李夫也终于满意的了。

“我也没想到你这样的人，算术会那么好，还会画这样的画，太好笑了，不如你画个册给我吧，我还想看。”

他看了看后才发现试卷右上角的名字被糊住了还加盖印章，卷面写有考生的名字浮签，卷时可以自行揭掉。

明年刚好是辛丑年，正是岁试，所以叶长青他们距离院试考试的时间还有九个月，李夫见自己的学生有三个过了府试，也是相当自豪，教起他们三个来更是用心。

三日后，天还未亮，叶长青就怀揣那六两银，在叶家众人的送别下坐上了王家的车，赶往南漳郡城参加院试。

晚上，叶长青却怎么也不能把半夜起来转圈睡不着的人，和平时在上冰块脸似的王允礼联系起来。

李夫一早就跟他讲过，有的主考官会显示自己的平，一些偏题、怪题，还有最令人苦恼的是截搭题，所谓截搭题就是将四书五经原文某一段文章的上下句各截取几个字凑成一作文题，往往断章取义，给考生挖坑。

看着王允礼一脸爆炸傲的样，叶长青忽然来了兴致，爬了起来，画了一张卡通坐地的小公形象给他瞧。

本朝的院试是每三年举行两次，由皇帝任命的学政到各地主考。辰、戌、丑、未年的称为岁试;寅、申、巳、亥年，称为科试。

考场完名，对考试资格没有问题后，叶长青拿着专门的票据到派卷的地方领了卷。

叶长青几人看着目无表情的叶李氏，摒住了呼，气都不敢，他们不敢想象嗜钱如命的叶李氏将要爆发的怒火。

到达南漳郡城后，王贵找好落脚的客栈，由于离考场近，里面住了几个府城的案首，在得知王允礼是豫章城的案首后，作为文人的病，就都不约而同的找来讨教学问了。

而廪生的担保费就不止县试一两银那么简单了，叶长青他们每人整整了五两。

同样，他先检查了卷面都没有问题后，就开始考题了，虽然一开始就知院试不会像乡试、会试有严格的命题规则，主要与一省学政的学识相关，但看到“鱼鳖不可胜也材木”的考题还是微微愣了下。

当然在叶长青毫无保留的教授下，王允礼的算术也是突飞猛，几乎赶上了叶长青的步伐。

第二日就是正场考试的日了，好在动在激动的时候，肾上素总是分的很旺盛，他看起来依然神奕奕。

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叶长青从怀里的袋里，掏一文钱，拿了三红绳，心想，正好也给草儿一，她最漂亮了。

就这样，时间飞逝，转九个月就过去了，百忙之中的县太爷时间，对他们已是童生的五人，一番考前鼓励，殷切希望后，学堂就散了学，叶长青收拾了东西回家，准备院试的行程了。

他真希望这样快的时光可以一直这样持续下去，他抬起扫过人群，却没有看见草儿的影，摸摸怀里的银，不知何时才能给她。

叶长青看见一个妇人摊前摆着几红绳，正红的颜看起来就吉庆，他不禁想到家里的，常年糟糟的发，忍不住问：“阿婆，怎么卖的？”

等到考试日名的时候，要由学政和这两名担保人共同确认考生的份；才为合格。从考试规程角度，院试一般分两场行，正场由学政决定考试时间，正场之后有复试一场。

叶长青回才发现，何止叶家人，整个村的人都站在村目送他，尤其是叶桃上的那红绳，在这白里泛黑的夜空，显得尤其耀，就像是张着血盆大的蟒。

”奇怪，原来他的萌在这，平时可是从来不笑的人”叶长青想。

院试是童试中决定胜负的一次考试，由各省负责教育事务的最长官学政主持，历朝历代都有个俗称大宗师，相当于现代的省教育厅长这个职务，一般在全国各地府城或直隶州所举行。

至于站在王允礼旁，看起来瘦小又穷酸的叶长青，可能直接被人当成王允礼的书童给忽略了。