他想着严未央来了喜钓虾，用这个哄沈姑娘想必也用，所以就说了。

然她一天到晚待在楼上，轻易不下来。想见一面也难，更别说讨她好了。大菜是亲戚。见的机会比别人多一些。虽未纠缠，却是一见清哑就往前凑。郭大贵见一回撵他一回。

说着又指树上，：“瞧这么，是闹着玩的吗？你长得跟仙女一样，回从上面掉下来，‘吧唧’一声，把鼻砸歪了，胳膊砸断了，就算你家有钱，治好了，走路也这样——”他故意瘸着学走了两步给她看——“仙女变丑女，到时候看你哭去吧！你听话别爬，我等会带你去钓虾。那个才好玩呢！”

郭大贵断然拒绝！

郭大贵就告诉她，怎么放饵，怎么下网，等等。

无他，若是小跌坏了她们可就麻烦了。

到林里，郭勤兄妹三个跟猴儿似的，一溜烟爬上树去了；郭大贵则用长竹篙勾枣，清哑和沈寒梅等人在下面捡。

沈寒梅玩得兴起，又和他熟了些，胆越大了起来。

沈寒梅本是一时兴起，见他说得这样，又哄她，清哑也在旁看着她，有些省悟过来，忸怩：“不去就不去！瞧你啰啰嗦嗦说这些，像个妈。郭妹妹就没你这许多话。”

因此，他对郭大贵是岳父看女婿，越看越喜！

可沈寒梅是郭家客人，得罪不得，他只得半哄半教训地对她：“你在家爹娘肯定事事都依着你，那你也不能想什么就什么！”

沈老爷急忙挥手：“去吧去吧！”又对郭守业等人笑：“他们小儿女，跟我们老家伙坐一不自在，手脚都没放了，不如让他们自己玩去。”

郭俭和郭巧大声笑起来。

兄妹正忙着说笑。忽见有人匆匆跑来回：“沈老爷来了！”

沈寒梅问她什么。

郭大贵忙答应了，陪着妹妹和沈寒梅往园里来。

沈寒梅的丫鬟也苦劝。

他气严厉了些，觉得这小女娃得严。

“接你？你这么大个人，我能接得住吗？真要砸下来，不把我砸成饼才怪呢！”郭大贵觉得她想法很不可思议。

他有自己的理由和打算：沈寒梅嫁去豪门富贾家固然容易，然那些家族谁不是错综复杂，以她的很难，没准还要受害；郭家新小商贾，基虽浅薄，前途却远大，家业也不复杂，女儿门必定过得轻松如意，加上沈家在后撑腰，就算郭大贵是三房，将来也绝不会逊于郭家大房和二房。

这举动落在沈亿三里，觉得这孩实诚、光，还没小家气，虽是农家少年朴实了些，却如浑金璞玉，心培养将来大有可为！

那竹篙本就长。又绑了一把镰刀在端，她举在手上都觉吃力费劲，哪还能勾枣。一勾一。忙了半天也没勾下来一串。

清哑觉得沈寒梅今日有些任，忙也劝她。

沈亿三和沈寒梅在郭守业父陪同下。郭家正屋堂间，分宾主落座。上茶寒暄，又引荐郭里正等人；沈家的随从则把带来的礼从船上往岸上搬，一箱箱，一担担，有瓷有锦缎有玩有吃，看得人发直；除此外，沈家还帮郭家收了许多棉，也一并运过来了。

正闹着，郭守业陪沈老爷往西坊去看织布，来到近前。

准确地表达了自己心意，却又没明说什么。

长辈不松，大家自然就把主意打到清哑上了。

清哑说，刚才她在打枣呢。

人不知他心思，见他赞不绝，都看向郭大贵。

清哑便停住手，想沈寒梅应该也来了吧？

郭大贵：“那是为你好。换个人她摔死了我也不！”

她又不是为了枣儿，还不是看她在上面有趣，才想上去的。

可她看着郭大贵容易。到自己却难。

他对郭守业笑：“你这三小我喜！我这女儿看着乖巧，也是有些脾气的，倒听他话、信他。”

沈寒梅听了睛一亮，：“真的？还有吗？”

郭大贵不好意思地挠着后脑勺呵呵笑了。

沈寒梅本是随说的。谁知他却不像那些份低微之人在她面前低哈腰，果断拒绝不说，竟然还训了她一通。她就跟他杠上了，又是撒抱怨。又是恳求他。

这活计对他来说熟练得很，清哑等几个只帮着捡了。

郭大贵为人则大咧咧的，为主家，妹妹本来话就少，沈姑娘又腼腆，他再不招呼。都成木了。于是，他拿哥哥的派儿来着她们、照顾她们，又是不许她们这个、那样，生恐事。

“砸饼包馄饨。”郭勤在树上接。

沈老爷听见郭大贵一番话，睛大亮。

沈亿三寒暄毕，将目光落在郭大贵上，对郭守业赞：“这便是府上三少爷？嗳呀，长得好！生龙活虎的模样，有朝气！嗳呀，不错，不错！好，好，好！”

郭守业也忙，又让郭大贵跟去照应，“别割了手！”

沈寒梅的丫鬟、郭勤等人跟着，浩浩一群，甚是闹。

渐渐的，郭守业也看些门来了，也是意外之喜。

沈家的大船绿湾坝，再次引得绿湾村人轰动。

原来不过看他实诚可靠，谁想竟然颇有刚，面对自己宝贝女儿这样的富贵貌女，并不一味地言听计从、讨好奉承，还能想一篇理来劝解和教，真是意外之喜！

她便站在那绞着腰带，幽怨地看着郭大贵。

沈寒梅看着她悠悠的小模样，郁闷不已。

郭守业自然激不尽。

“巧儿那么小都上去了，我怎不能上去？”她质问他。

郭大贵疼，想这富家小就是不听话，都是惯来的病。他小妹从来就不这样，又懂事又听话，别提多乖巧了。

“你不会在下面接着！”沈寒梅。

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下他赶走了大菜，自己来帮妹妹侄儿们下枣。

郭大贵：“你不胖，那我也接不住。不许上去！”

沈寒梅羞恼：“你说我胖？”

他绝不是利熏心，拿女儿换利益的。

“你懂什么！爬树越是人小越容易，他轻。你没爬过的，上去要是掉下来摔了怎办？”郭大贵放脸。

她就找他要过竹篙去，要亲自打枣。

只因这个时候向郭家提亲，目的太

那沈寒梅到底大富之家，郭大贵不过是农家小，又淳朴实在，不像那些富家弟有手段心机，她在他面前就很自在。

众人寒暄说笑的时候，清哑低声和沈寒梅说话。

郭巧也在树上脆声：“沈姑姑，你别上来，我摘枣儿你捡。”

她很丧气，因见郭巧爬在树上摘，十分有趣，珠一转。便对郭大贵说，她也要上树。坐在那枝桠中间，隔得近了好勾些，也没那么费劲，叫他扛梯来。

清哑就起，向爹和沈老爷说，她带沈姑娘去打枣。

连郭守业也觉得奇怪，莫非老三真是富贵相？

沈寒梅羞红了脸，又喜，因问“怎么钓虾？”