程岩很想说“朋友你演技太浮夸”，但他脸上还是烧烧的。

一家门，就觉屋中气氛诡异。

他扫视一圈，最终将目光停留在继爹上——尽程神情肃穆地坐在凳上，但周郁的哀怨之气几乎凝成实。

当天中午，程岩回到清溪村。

程岩没吭声，只是底也有一丝不舍。

“真小气，居然把银票都拿走了。”程岩喃喃自语，又忍不住笑起来。

“啊？”程岩一时没能消化这件事，前生直到他离开社学，海夫都还在教书啊？

庄思宜还是将所谓的信留给了他。

“他啊，估计会去鹤山书院吧。”

——是那枚玉佩。

程岩：“当然，即便我考中秀才，去了县学，也会时常回来看你。”

钱忠宝喜滋滋，“那明年我一定来找你。”

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程岩茫然抬，就见钱忠宝已冲到他面前，气吁吁：“阿岩，你听说了吗？海夫辞馆啦。”

说完，施施然回了寝舍。

等他终于从书卷中抬，发现房中已无动静。

小姑程金俏脸微红，上前递给程岩个荷包，“大郎，这是我特意上城隍庙

程岩一会儿回忆前世，一会儿又念着今生，书上的字都变作一个个陌生的符号，既不，更不心。

庄思宜额角一，“阿岩，我可是诚心邀请你来南江玩。”说完还叹了气，“今日一别，若你我任何一人考中秀才都不会再回社学，将来也不知何日能再见……”

次日一早，钱忠宝送准备回家的程岩到了社学门，分别前忽然问：“庄兄也不会回来了吧？”

毕竟读书人的形象总是清，怎能纠结银钱之事？他还从未砍过价。

？？？

李氏笑两声，还未说话，程便猛地起，沉痛地瞟了程岩一，步履匆匆了屋。

程岩望着漫天白云，轻声说：“他本来就不该来这里。”

程岩不理会庄思宜的卖惨，将玉佩放回桌上，肃容：“青山不改，绿长，庄兄后会有期！”

小摊上的笔固然都是便宜货，但那支笔的外形却很雅致——笔杆紫红，其上雕刻着苍竹飞鹤，还有几缕祥云，让他一见便心生好。

等他离开书店，上已多了十两银，其中四两是他自己赚的，另外六两则多亏了庄思宜。

程岩自嘲一笑，忽又想起估计几年内都见不到对方，也不知买来作甚，顿时就有后悔。

“发生了何事？”程岩问。

李氏：“……”

不知过了多久，程岩渐渐平静，又“认识”了那些字了，这才专心致志念起书来。

那枚玉佩十分通透，于光照下似有莹莹青光，想必价值斐然。

程岩就坐在石桌旁，一页页地翻看庄思宜帮他抄的，里有一分字迹不同，估计是庄棋所抄。

程岩本来想再买个砚台，可看来看去，他却看上了一支竹笔。

笑意浮上程岩嘴角，他从盘中捻起颗，连咬了一，还甜。

程岩这恍然大悟，原来书店老板先前看不上他的字。

“……”程岩：“庄思宜走前留下的，你吃吗？”

摊主咬牙：“谁让我与公有缘呢！就算您十两吧，亏本给您。”

程岩愣了愣，回看屋里已空无一人，隔的书桌和床铺收拾得净净，似乎从未有人来过。

程岩：“好。”

林氏幸灾乐祸，“你爹他……”

可当他打算再看会儿书时，心却始终静不下来，脑海中反复想着方才庄思宜所说——此次院试一结束，他们多半很久不会见面，若无意外，下一次重逢已是三四年后，在鹤山书院。

钱忠宝有些不好意思，“阿岩，你会想我吗？”

程岩：“不去。”

“……能便宜儿吗？”

不知不觉，已被他吃了一小半，程岩再次伸手，指尖到一片冰凉。

程老爷瞪了林氏一，岔开话：“大郎累了吧，赶回屋歇着，一会儿吃饭了。”

他在街市上转了一圈，最后停在一专卖笔墨纸砚的小摊前。

摊主注意到程岩的视线，匆忙招呼，“这可是上好的紫竹所制，最适宜您这等仪表不凡，气质卓然的读书人，您若想要，我算您二十两。”

“是啊，海夫回去也只有仆人照顾他。”钱忠宝叹了气，视线一转，“哪儿来的？”

回家前，程岩先拐去武宁县书店，那老板还认得他，原本有些答不理，但在检查了程岩抄好的书后顿时换了一副面孔。老板不仅将说好的价钱加了一半，还同意他一次多借走几本。

程岩：“我记得海夫未曾娶妻，无儿无女……”

席。”

“土豪庄”又从怀里取几张银票放在桌上，程岩扫了一，大致有五百两，幽幽：“休想收买我人格。”

他起走到房门，推门一望，院里再不见熟悉的影，桂树在初秋的风中微微摇曳，洒落一地桂。

不过这支笔如此便宜，庄思宜多半看不上吧？

程岩一脸懵。

摊主：“您说多少？”

钱忠宝抓了几颗，低声：“大家陆陆续续都走了，阿岩，你也要走了吧？”

上回来县城，他送了钱忠宝一方砚台，庄思宜还有些不满，索今日也给庄思宜买儿什么，否则那六两银他总觉得手。

当程岩握住手中微凉的笔杆，心说我也算对得起庄思宜了，不但赔上四两银，还赔上面砍价。

他低一看，是一枚玉佩。

突然，钱忠宝从外间跑来，右手还吊着，显然骨伤并未痊愈。

香飘远，空余寂寥。

李氏上前嘘寒问，程岩疑惑：“爹他咋了？”

但程一走，所有人的表情都松快了些。

“为何？”

庄思宜“呵呵”两声，程岩也奉还个虚伪的笑，正准备离开，却觉右手被抓住，掌心被一块凉凉的东西。

庄思宜：“……”

程岩说不上来是何心情，他缓缓走院中，才发现石桌上还摆着那盘，盘下压着一摞厚厚的纸。

“没钱。”

“真的！”钱忠宝哭丧着脸，“听说因为上回难民闹事，海夫受了惊吓，这些天来一直神不济，便想要回家了。”

那些纸看起来很熟，像是他从书店借来抄书所用。

程岩随意一页，就认了庄思宜的字迹，纸上密密麻麻写满了的内容，并且严格遵照抄书的格式。

“阿岩！”

程岩有些难以启齿，好在小贩的五官都糊成一团，他看不清对方的表情，便横下心说：“十两，我只有十两。”

程岩轻笑，“你先前不是很得意吗？”

钱忠宝：“要是我的手没事就好了，就能和你一块儿考试了。”

面对程岩的疑惑，庄思宜：“信，你考完试就来南江府找我。”