「乔咏倩。」某个轻声细语呼唤她。

这次的主是个女人。

与女人共事方便许多，就不会再有奇怪的『额外要求』或『特殊加班』。

「你听说你前老闆、我老同学的事吗？」

「发生……什么事？」她离开路斯好一阵。她并没有每天数，没有去想过了多久，也回避关于他的事。

女主指指窗外大办公室里吊在天板上播放着新闻的电视。

她面试时就与一脸惊讶刚好应徵她新公司的乔咏倩讲开。

她是丝边，之前找上路斯只是希望假结婚给家族一个代，和想更上一层楼的路斯利益换，但在新加坡路斯并没有被她引诱成功。

她也不在意乔咏倩和路斯的事，雇用乔咏倩只看在她的履歷和经验。

新闻是关于路斯公司票有被空的倾向，敌手趁机收购大量公司票，而他似乎铁了心不。

那完全不像他的作风。

票市场里所谓『大空』手法是选认为会下跌或涨多的票，然后採取借票方式并快速卖掉借来的票。

期望过一段时间可以再用超低价买，随后把票还给借人，而中间的差价便是获利。

买空卖空，作空的人并没有拿半钱。

但前提是票价格如预期般的持续下跌到超低价，万一价格上升，那就空失败，作的人必须拿自己的钱来赔。

「老闆不担心？」把文件放到柴德桌上，其他门的女秘书小心探看老闆路斯闭的办公室门。

「应该不。」柴德知，只要票价格往上，那投机客不赚反赔，这局赢的是路斯。

只不过，就算路斯能赢，或许还是会考虑让公司被併购，以利多消息来更加抬价。

没了乔咏倩，路斯变得有些义无反顾。

但柴德十分明白，那极端法恐怕会造成把路斯当成救世主的董事会成员就算可以因票上涨获利还是会以经营不善为由、违背董事会意思而立刻开除为公司实际经营者的路斯。

「嘿，柴德。」在敦雀儿喜区一家上班族中午喜去的餐馆，乔咏倩找到柴德佔据的座位。

「乔秘书。」

「我们一起工作的时候你不常请客。」

「有路斯在，哪得到我请客。」

「我饿了，先菜。」她伸手招来服务生。

「好。」

柴德社会有段时间，不会误以为乔咏倩顾左右而言他是不想知路斯的事。他决定给她时间。

「公司一切还好吗？」她儘量保持自然地说。

「你没看电视？」

「我是看了。」

「哇，我以前怎没发现乔秘书这么狠心。」

「路斯没有我还是会过得好好的，公司也是会运作得宜。」

柴德刚巧从以前的同事和老友听到乔咏倩目前工作的地方，而找到她。

乔咏倩似乎不惊讶他找上门。

「我找你来不是老闆叫我来的。」

「我知，那不是他的作风。」

路斯大概会直接杀到她办公室。

「看来乔秘书过得不错。」

「是还不差。」

「英国两大零售商宣佈破產倒闭，所以我们公司里人人自危，倒不是不相信路斯能带领公司通过难关，而是他近来的决策。」

「噢？说来听听。」

柴德终于引起乔咏倩的注意。

「这两大零售连锁店的遭遇被视为英国零售业走寒冬时最先发生的重大事件。」

「这我懂。」乔咏倩。大家怕景气不好之下失业。

「路斯近来好像跟董事会对上。」

那个有人警告过她路斯不属于她的董事会。

事实上，差到新加坡的时候，路斯和亚洲公司签订策略事业合作签署初步协议。

内容包潜在投资意向的条款清单，也就是售公司亚洲区分份，藉由的亚洲公司现有技术来提网路能见度，推升实和网路零售活动量。

回国后签的公文都是大刀阔斧的整顿计划，包括透过自愿离职来削减人力，而那将造成总两千四百名员工丢掉饭碗。

路斯也对公司网路购营运投资近三十亿欧元，以抵御国网路公司的竞争。

去新加坡之前甚至有公司阶员工找上路斯本人抗议被迫提早退休。

而路斯向来只讲究结果不讲求过程，只要公司质能变好、获利，他不择手段，就算董事会不欣赏他的法。

就是不知路斯为追求终极成功，会不会娶个金母。

其实因为符合劳工最低生活所需准的全国生活工资、学徒税和通膨等成本持续上升，所以衝击英国大型零售商的经营。

她认为路斯就算是经营之神再世，也不可能躲得过市况不好。

那娶个女继承人就是现下最稳固的法，甚至未来生几个小孩。

原本想吃下路斯公司的国公司，决定要採取合作方式，将以法国为欧洲基地主攻品零售，已经展开磋商。

虽然暂时解除被併购或倒闭危机，达成董事会雇用他的目的，但路斯丝毫不敢松懈。

那家公司在母国国推让消费者得以在线上购买生鲜品，并在虚实整合的店面方便快速取货的服务，获得眾多消费者们的青睞。

路斯知自己的公司还没有办法到国公司得到的某些步骤。

要是对方针对线上购和快速取货偷袭招，他不见得招架得住。

因为对方已经在法国展开网路订购、即时快递的服务有两年时间，与他合作只不过是想快速英国和其他欧盟市场，利用他公司手上现有资源。

这次政府也不会站在他这边，相关人士已经私下告诉他，当局打算扮演好自己的角，把关相关行业的公平竞争。

面对来自亚洲和洲虎视眈眈的对手，他一刻也不得间，也不会容许自己松懈。

乔咏倩迷迷糊糊听见好似遥远地方传来的铃声。

铃声停止后又现好几次，她总算清楚是手机。

黑暗中，她看到手机显示路斯所属绅士俱乐的总机号码。

「乔秘书。」

电话那异于平常的着急让她瞬间清醒。

「柴德？」桌旁的闹鐘显示着现在还是半夜。

乔咏倩早知自己没有一鼓作气离开英国是个大错误。

「乔秘书方便来绅士俱乐一趟吗？我会派车过去。」

「现在？」

原本她想拒绝。

柴德那的背景传来男人的吼叫声。

「是路斯？」

「正是。」

她还在迟疑的时候电话突然被掛断。

乔咏倩改打柴德的手机，要不是路斯有事，他不会现在打给她。

「老闆躲起来生病好几天，绅士俱乐发现通知我的，我必须要理老闆手边的事，而且还要应付公关门，所以想麻烦你过来帮忙照顾他。」

「我已经不是他的秘书。」

「你知老闆的脾气，只有你能治他。」柴德开门见山：「就当帮前同事我一个大忙，我也可以跟公司申请费用给你，拜託。」

乔咏倩接受柴德派车的好意，不过千代万代不可对路斯洩她的所在之，穿好衣服，拿起包包，门房也通知她车已经到了。

其实，她还住在同一社区大楼，只是换成自己租住的地方，使用不同的较低楼层。她也不再前往停车场开车，而是搭车上班。

她心底其实并不想离他太远。

谢绝绅士俱乐服务人员带路的乔咏倩，熟捻地走向属于路斯的房间。

柴德听见敲门声立刻拉开门。

乔咏倩见他满大汗，上的衣服大概是刚从公司加班后前来，不过像是和人打过架般凌。

「你回去吧，这里我来。」

她大概知发生什么事。路斯生病发烧的时候会梦，也会囈语。她从来没有听清楚，也不会究他了什么梦。

柴德恐怕是要阻止他这扇门去找她才会搞得那么狼狈，也才会不得不打电话求她。

「谢谢你赶来，乔秘书。医生刚来过，他吃药睡了，所以你可以睡一下。只要几个小时之后让他再服药。注意他的温就好。」柴德开始整理衣服准备回家。

「嗯。」

「你放心，我不是要把他丢给你，有必要一通电话我就会过来。」

「好。去吧，我把车和司机留下来等你了。」她知柴德和女朋友同居。

「谢谢，你总是这么仔细。难怪老闆吵着找你……。」柴德发现自己说错话的时候已经来不及收回，只得连忙提着公事包离开。

等柴德关上门离去，乔咏倩来到床边。

她看一床柜，上面放置耳温枪、瓶、药和路斯的手机，还有退贴片。

伸手探向他额际把她吓一大，温度很明显得惊人。

「路斯、路斯。」

他没有回答，但是皱起眉。

「我帮你澡降温。」

柴德说他梦，大概是梦到车祸或登山意外，两件事她都了解不多，因为他绝不提，都是从他的旧识和友人得知。

她也不会多问，免得自己的过去也被追问。

她拿起电话要服务人员送来盆和巾。

新工作有很多要学的、要跟上的，她其实累得想躺上床好好睡一觉。

她没待过财经產业，快速的步调和每天张气氛完全和其他办公室不同。