注3：柴禾馄饨是江南的一小吃，俗称小馄饨，也叫裙边馄饨。

昱日，族长原炟接到了一份礼公文，公文意喻不祥，只说是要接待—位异国的使臣，但给这位使臣作陪的却是当今的十皇楚因。原炟不免心中忐忑，心想此人的份即便不是一名异国皇亲，也要是一名公爵、一名大臣。整个原村都家家打扫院，忙得人仰翻，唯独在祠堂里抄经文的原夕争依旧逍遥自得。

原夕争：“你不明白我的意思……我们只能是好朋友，也将永远都是好朋友！”

原炟将女侍们都撤了，准备换上各家的女儿盛装伺候，又恐女儿家抛面叫楚因看轻了，于是又令她们各个丝巾蒙面。

楚因虽不是嫡孙长，但也是当今受贵妃的儿，因此光冲着他，原炟也要穷其排场款待来宾。又因为日前传十皇正在选妃，所以原炟颇有一私心，倘若自家的女被挑中，那岂不是一椿天大的好事。这件事情在族里一传阅，各系凡是有女儿的都敲破了脑壳，想着怎么在楚因过来这短短的一日里，叫自己的女儿引起他的注意。

他们一前一后走了村边的小林里，曾楚瑜始终不言声，原夕争也看来她心绪不佳，便也沉默着陪在她的边。

原夕争苦笑，：“没有的事情，绿竹始终都是绿竹，不会变成我的什么人！”

绿竹想了一下，不由急：“你说这个李缵会不会是来找你麻烦的？”

原夕争呵呵一笑，：“他若是为了一个没见过面的女一句赌气的话便要来找我的麻烦，那他就不是李缵了。原家是南朝最大的盐商，北齐旱地多，长年缺盐，他只怕是为此而来。”绿竹松了一气，：“小少爷，无论怎么样，你这两天还是老老实实地在祠堂里躲着吧。”原夕争笑：“知我者，绿竹也。”

曾楚瑜嘴颤抖了一下，：“我知我不上你，不了你的正妻，若是我也肯当你的妾侍，你会不会……会不会……”

原母这才破涕为笑，心满意足地回去了。

原夕争连忙了一个鬼脸，站起来，在床上蹦跶了几下，：“娘，你看你儿这不生龙活虎的。”

原夕争猛然抬起了，：“楚瑜，你为什么要轻贱自己，你在我的心里很重要，但是你不可能是我的伴侣，因为……”

绿竹接过东西，用睛瞪了一下原夕争，原夕争回看了她一，意思是我明白。他们这么一来，在曾楚瑜的里倒仿佛是在眉目传情，脸又白了几分。

曾楚瑜突然叫：“那你跟绿竹呢？因为她肯当你的一个妾侍，对么？”

曾楚瑜凄凉地一笑，：“我明白你的意思了。”

原夕争听绿竹说了，噗嗤一声将嘴里的茶都了来，笑：“原家女儿的脸果然还是遮起来得好。”偏偏这句话又被原母听了，原夕争只好又在祠堂抄写。

原夕争笑：“说吧。”

注1：旗杆石是过去凡是孙有功名者便可在宗祠前打造旗杆石，南北略有不同，北方的是一木，上面是一个斗箕，似盛米的斗箕，四面雕刻有镂空的铜钱，取意富贵荣华。

绿竹扑上来，捂住原夕争的嘴：“小少爷，女人的心，你就不用了，你中过秀才，中过贡生……是有功名的人。”

原夕争还是站立在床上，久久的，未了轻轻地冷笑了一声，绿竹无比担忧地看了原夕争一，：“小少爷，你没事吧？”

“少爷，建业乃是南国都城，这里人杰地灵，可谓风宝地！”他边有一个人背着行李，看模样也像似一个读书人，但举止之间又对年轻人颇为敬重。

绿竹替原夕争研着墨，笑：“少爷，你说这位贵客会是谁？居然让皇陪着！”

而此时的建业码，从一艘远航的船上下来一位年轻人，他长长地了一气，笑：“柴平，这便是建业了？”他的相貌颇为俊，直的鼻梁，饱满的额，廓分明的脸上两的剑眉更是令人前一亮，年轻张扬里透着一淡淡的雍容。

原夕争笑：“北齐、蜀地与我南朝本是一块故土，后来才天下三分，说他是番王，那是瑞安刻意贬低。”

注2：是“卫风”中的一首。

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原夕争提起笔在旁边写了两个字：“李缵。”

曾楚瑜看了一绿竹，却不吭声，原夕争转看了一{绿竹，笑：“你还不给你家少爷把东西提回去。”

两人正说话间，却听叔公

年青人微笑：“哦，自然，尤其是有一个人更是要见的。”

原母生气仿佛是原夕争上的箍咒，他立刻便摊纸动笔。江南的冬日多是冬，淡太透过祠堂院中的槐树叶洒落在纸上，映衬着漂亮的字，生似纸生了墨香，氲氤长。

绿竹吓了一，：“就是那个番王？”

第二章

原夕争只好坐起来，：“娘，我很好。”

原夕争见她开问自己这个问题，沉了一下：“楚瑜，你跟绿竹不同，我与你是好朋友，但绿竹就像是我的家人。”

想老太太生气吧？”

原母拉着原夕争的衣袖泪：“你可不要吓唬娘，你要是有个三长两短，我活着也没什么意思了！”

原夕争一把拉过被褥，将自己卷了起来。绿竹看着他的背影，无声地叹息了一声。

原夕争有气无力地回了自己的房间，连晚饭也没吃就上了床。原母一见，误以为儿病了，急得手足无措，未了在床边暗暗泪，心中甚为怨恨自己把儿罚到宗祠去，怕是着了风又或是那里气重，原夕争受了什么邪气。

注4：北宋理学家、教育家张载十五岁，其父病故于涪州任上，全家护柩回开封，行至勉县武候祠，张载拜谒后题言：言有救，动有法，画有为，宵有得，息有养，瞬有存。

“卿哥哥，我有话要跟你讲。”曾楚瑜。

曾楚瑜没能等原夕争把话说完，便掩面而去，原夕争懊恼地看着她耸动的肩膀，从自己的视线里消失，还有那远去的压抑着的哭泣声，方苦涩又无奈的叹了气。

原夕争慢条斯理地：“明明是女，心里却以为天，简直是莫名其妙！”

走了很久，曾楚瑜仿佛是下了很大的决心：“卿哥哥……你喜我多一些，还是绿竹多一些？”

天一晚，原夕争提了文房四宝了祠堂与绿竹还家，路上有说有笑。绿竹笑到酣，便抱着原夕争撑住自己的，原夕争也反手将她抱住，免得她笑得太厉害，不慎摔倒，却突然听到有人叫原夕争，回一看，见曾楚瑜脸苍白站在路边。