一个老人走过来。

那老者两鬓斑白，穿着一袭青布长袍。袍尾虽然沾满泥，腰间一条紫的丝绦却丝毫不，上面结着一块翠绿的玉佩。

老者走近几步，拱手：“建康城云氏商会，执事云苍峰见过各位。五原城的白氏商馆以前也和敝会有过生意，不知跟各位是否相识？”

祁远连忙：“就是小号，现在改名叫白湖商馆。”

说着推了程宗扬一把，半是奉承半是提醒地说：“云氏商会跟君氏、谢氏两家商会并称，是六朝数一数二的大商会。这是敝馆的程执事。”

程宗扬也依样抱拳拱了拱手。

老者微笑：“原来是老相识了。和贵馆的生意差不多是二十年前的事了，难得老哥还记得敝会。这位程小哥如此年纪，就能带队走南荒，果然是英雄少年，让老夫汗颜。呵呵。”

两边攀上情，一直戒备的护卫们暗暗松了气。石刚松开刀柄，小魏也悄悄把弩机收背。

云氏商会一行人涉着过来，他们人数并不多，但清一都是格壮的大汉，十几个人倒牵了二十多匹，一半骑乘，一半负重。那些汉一个个骨节大，手矫健，一看就是功底扎实的好手。

跟在队尾的是一名中年人，他着书生惯用的方巾，牵着一匹瘦，神情间淡淡的，虽然和众人走在一起，却仿佛和每个人都离得很远，就像一名孤独的旅人。

程宗扬也没有在意，跟云苍峰寒暄几句，赞：“贵会这样悍的属下，就是军伍里也不多见。”

云苍峰笑：“怎么比得上贵馆的护卫，程执事见笑了。”

白湖商馆还剩下七名护卫，虽然也是祁远挑来的锐，但和云氏商会的手下一比就相形见绌了。至于那些隶，全加起来也未必是他们一名护卫的对手。

程宗扬不好说这是为了方便自己逃跑故意挑的老弱，打了个哈哈，转开话题。

“云执事怎么这么晚还赶路？”

“敝会原本是从上游的渡过河，谁知这场急雨淹了渡，只好沿河一路找下来。”

云苍峰微微皱眉，“这里应该就是黑石滩吧？怎么……”

“涨得太急，指路的黑石也被淹了，这会儿正在找。”

祁远有些不放心地说：“势太大，就是找到路也未必能过去。”

云苍峰看了看势，然后：“易彪！易虎！下去看看！”

两名大汉应诺一声，里。那两人都是彪形大汉，河却一直淹到他们，就算他们能涉过河，程宗扬和商馆那些隶也只能游过去。

忽然吴战威的大冒了来，叫：“在这里了！”

第五章　渡河

那块黑石完全被淹在下，几个人试了试，黑石标记的路径浅了许多，但也有齐腰。两支商队汇合在一，商议后决定冒险过河。双方各自用长绳连成一队，由易彪和吴战威分别领。他们各牵了一匹，拿布把蒙上，用长绳穿过鞍，打了个活扣，这样人合在一起，走得更稳妥些。一旦匹失足被冲走，用刀割开绳扣也能保住命。

双方一开始动手，就显白湖商馆跟云氏这老牌商会的差别。云氏商会不但绳索装备一应俱全，每人还有一件鹿靠。那些汉不需吩咐就拣起长索，熟练地打成绳结，连人带捆扎停当，而白湖商馆这边麻烦就大了，有几名隶死活不愿下，愿意下的却怎么也打不好绳结，把祁远忙得团团转。