计还不知晓。此时回想起来，那个所谓的「何清河」本就是就狱方串通好，演了一戏。想到自己在那伙猪狗不如的狱卒面前脱衣验，令签，白雪莲又是悔恨又是羞辱，几乎落下泪来。

薛霜灵虽不知详情，心里也明白了一些，只是不知那狱卒们何必费此周章，扮了何清河来骗她。

白雪莲前后一想，猜了八九分，「必是何清河真要来了。那班狱卒骗不得他，就混充了骗我。」

这正是孙天羽想的鱼目混珠之计。何清河官声显赫，他们不过一群不的小吏，怎敢打他的主意。于是想这法，找人冒充何清河，先白雪莲的说辞，设法弥补漏，然后对她大肆用刑，等白雪莲吃过苦，心里存了戒备，不敢轻易吐实情，到何清河来时，好糊了他。

薛霜灵此时也想通了，忙问：「你见过何清河吗？知他的相貌吗？」

白雪莲摇了摇，「我若知，也不会中了他们的计。」

「那可糟了！」

白雪莲不认识何清河，辨不真假，过堂时若是依旧喊冤，少不得倍受笞楚；若是一言不发，正合了狱卒们的心意，若是相机行事，万一错真为假，就再没有洗冤的机会。

薛霜灵想来想去，也没有个对策，苦笑：「这倒像是盖着盏赌大小，撞着一记大的就算赢。怕就怕连着叫大，开来都是小，一记记把本钱都赔光了。若是叫小呢，又怕那一盏果真是大，一记就输光了本钱，再没有翻的机会。」

白雪莲沉默了一会儿，说：「何清河必定是要来的。」

薛霜灵知她是要拚死熬刑了，心下暗叹，岔开：「你侧着坐一会儿吧，我帮你看看伤。」

白雪莲那日功夫，也不再瞒她，了气，两手从枷中脱，反过手试着去够枷尾的销。

薛霜灵见她的举动，竟似有个越狱的想，心里叫了声：姑，你终于是想通了！中指：「再往后一……上面还有个锁呢……」

那枷长近七尺，白雪莲伸直了手臂也够不到枷尾，只好作罢。不过两手既然松开，那枷也略可转动，比起初时只能扛枷坐着的苦况，不啻于天壤之别。

她暗暗，不何清河究竟是清是浊，她终究是要救全家人的命。无论如何，再不能让母亲、妹妹，还有弟弟英莲受人凌辱。

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丹娘倦倦困了一日，到了下午方醒。楼里静悄悄一个客人也无，她起梳洗了，推开窗，懒懒依着，望着往牢狱去的那条路，静静想着心事。

正是炎夏绿时节，漫山草木葱茏，连山势也显得丰腴起来。这神仙岭虽然不是大山极，但山势连绵，人烟稀少。当初白孝儒携眷在此安家，就是因为此地远离市井喧嚣，无人争执。