如慧面尴尬。“贫僧不是不愿说，只是……”

起初，那家人推说莺巧生病，不给他见。无鸿等了几日，也没见莺巧病好，更没见那家府上有郎中，愈发生疑。

莺巧说，男打妻，都是见怪不怪的，反而若是他们怪罪起来，休了莺巧，方家全家都要丢脸。且无鸿今日帮她气，等无鸿走了，男人恼羞起来，变本加厉，又该怎么办。

直到无鸿来这里前几日，那家男人又在坊享乐一夜，喝得醉醺醺回家，莺巧心有不快，了两句嘴，男人起了暴戾，竟把莺巧捆了，吊在房里打。

那时候的如慧还不是和尚，他叫方无鸿，家在唐州，离这里很远的东北方，靠着隔开北人和大嬴的渔江。

“怎么，答应我的事，又后悔了？”我揶揄他，“至于吗，我又不是官府的人，只是好奇你看着大慈大悲，却如何犯下杀孽，我还能抓你投官不成？”

就是在躲我。”

无鸿大怒，要去找那家人理论，被莺巧死死拉住。

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“我……”

沉默半晌，和尚叹气。他带我和九枝走一荒掉的人家，在破败的院边坐下。

“只是什么？”

这一打，就打了半个时辰，谁也劝不住，也没人当真要劝，后来莺巧昏了过去，家里人怕事，才把男人拦下来。

她男人平素不喝酒时，对她还是关照有加，日后改了就好了，尤其如果她怀了，有了他的孩，男人总归会收敛。

无鸿见劝说不了父母，便暗地里盘算，将家中的礼金偷来，退到那男人家，换回莺巧，如若那家人不肯，他就找个夜里，把莺巧偷带走，大不了兄妹一起远远逃掉，不再回唐州。

那家人都看在里，只是言语上劝一劝，反倒说莺巧上门一年有余，肚里没个动静，受气挨打也是活该。

家里两个孩，他是大哥，另有个小他两岁的妹妹，名唤莺巧。

无鸿无奈，只好先行归家，家后立时和父母商议，断了这门婚事，将莺巧接回来。

原来那家男人好酒，醉了便大变，稍有不快，便对莺巧拳打脚踢，婚后又迷上坊，莺巧若劝阻，少不来又换一顿打。

莺巧嫁过去一年，给家里来了封信，言说自己过得顺遂，家人勿念。

无鸿不舍，但女大当嫁，何况那家给了很多礼金，方家穷困，方父方母说，有这笔钱，就能给无鸿娶个妻，家里香火，便不会断了。

可没等到他成行，邻城送来噩耗，莺巧死了。

周围得严苛，莺巧又怕父母哥哥担忧，由是从不曾提过。

没料却被他父母一通臭骂，说他哥哥的不懂事，已嫁的女，便是夫家的人了，何况那男人家给了那么多礼金，莺巧又迟迟不怀，自然打也打得骂也骂得，哪有娘家手的理。

他少时习武，有些手，便趁夜潜府邸，找到了妹妹。

可无鸿隐约放心不下，找个由，去了那边城里看她。

见的，却是遍鳞伤的莺巧。

“也罢，”他说，“为家人，该当一言九鼎，便告诉你吧。”

那家人说，莺巧是夜起如厕，不小心打翻油灯，着了火，把

方无鸿二十岁那年，莺巧嫁，嫁去了邻城一人家。是方家一门远房亲戚的媒，说那家男人脾气好，会照顾人，万里挑一的好郎君。

十年前。