幕初临，谢星阑缓步殿行礼，贞元帝在御案之后，也不抬地问：“有何急事见朕？”

谢星阑眯了眯眸，掏了王的证供，“陛下，定北侯府的军将招了。”

贞元帝御笔一顿，抬眸朝他看来，见他还是一副不声的模样，便将黄万福递上来的供纸接了过来，一扫过，贞元帝叹：“事情皆因这个赵燮而起，若他还不招供，那便用些手段，定北侯那里，有朕为你说项，你不必担心。”

贞元帝说着，又提笔批起折，谢星阑沉一瞬：“微臣以为，赵燮不会无令在定北侯府杀人——”

贞元帝手又一顿，这次抬眸之时，目光冷峻了些，“你的意思是，那个船工，是定北侯授意赵燮杀的？”

谢星阑角抿，并不答话，贞元帝盯他片刻，倏地叹了气，“朕知，这是与你父亲母亲有关的案，但说到底，谁也不知当年船难是否真是人为，侯波死了，一切已死无对证，你若非要以为定北侯也牵涉其中，那朕可以告诉你，当年你父亲与定北侯全无集，便是谁谋害你父亲，都不可能是他谋害——”

见谢星阑敛下眸，贞元帝又幽幽：“朕也怜你幼年失去至亲，但定北侯是国之栋梁，你认为，朕会为了这并无实证之罪，去查办他吗？下既然有人代了是赵燮所为，那便想法让赵燮认罪，若那另外一人也代是赵燮杀人，那都不必他开，你只予三法司定罪便是，朕与你撑腰，定北侯不敢手拦阻。”

贞元帝盯着谢星阑，便见他眉心微蹙，似乎有些犹豫，但不过一刻，他便认命一般地拱手应是，贞元帝有些满意，底也一分笑意，“好了，可还有别的禀告？”

谢星阑依旧拱着手，摇，“只此一事。”

贞元帝无奈，“只此一事，也值得你夜里跑一趟，行了，回府歇着去吧，那童谣的消息，你可要着些……”

谢星阑沉声领命，又行一礼，方才告退殿。

谢与谢咏等在仪门之外，见谢星阑来，立刻迎了上去，可刚走近，他们眉便是一皱，谢星阑眉森寒，而他们已经多日没见过他家公的表情这般难看了。

谢忙问：“怎么了公？陛下不信？”

谢星阑加快步伐朝门去，“回府再说。”

谢应是，待门，三人翻上，直奔将军府而去。

待回府了书房院中，谢星阑落座在书案之后时，他才冷声开，“我并未禀明童谣来。”

谢二人面面相觑一瞬，便见谢星阑靠在椅背之上，目光却落在窗外茫茫寒夜中，他又：“父亲当年辞官，不知是否是我这般心境……”

谢吓了一，“公，您这是……”