是自后传来的，回看去，我才发现自己挡住了别人店铺的大门。说话的是个卖酱油团的中年男人，我本不想搭理他照直走开，但怀着最后一丝希望的我还是开问：

“我在找一名游女……不，她不是游女，只是打扮成了游女的样。”

“大人，您这就难倒小人了，这二条柳町可到都是游女模样的女人。恕小人帮不上您的忙。您倒不如来酱油团。”

我没用午膳，瘪的胃一直打着退堂鼓。可下我哪里有心情吃东西，我的也渴，只是这并不能阻止我抬了音量继续追问：

“不，那女比这里的任何女人都漂亮，旁人与她相比不过是些庸脂俗粉。”

“哦？”

男人理了理下颌的胡须，瞳中闪过一丝似有似无的光。

“若是拥有倾国姿的人，方才倒真见过一位。她路过小人门前时，我以为自己是睡着了在梦呢。”

“请问她往哪里去了？”

我的寄生着一团剧烈野火，炎令我抓心挠肝，我就要迫不及待地冲向接下来男人所指的方向。

“那女去往这巷的尽了……”

男人话音未落我便追了去。这巷虽窄但长、望不到，而待我跑到尽时也已是气吁吁。

不过这次我的情果真再度转瞬即逝。僻静的巷里一个人也没有，在我侧仅有几家未开张的店铺，店家在二楼的屋檐上搭起了错落的门板和招牌，这时我抬甚至望不到一丝光。我呆呆地盯着那酒屋前挂着的灯笼、在失意站了良久。但当我正转离开时，背却爬上了一阵恶寒。

这巷不是空无一人的，从刚才起我边就一直有人。在我收束目光之时，余光扫到了店铺二楼的窗上，纸窗的一格被破了，从中伸一截铁来。久经沙场的我当然认得那铁的正。

那是火绳枪，且不止一个，不知这寂静的角落里有多少支火绳枪正指着我的脑袋。今日我没佩太刀，只随携带着北条胜彦留给我的胁差。即便我将山姥切带在边，下的我已是瓮中之鳖，笨重的冷兵在铁炮面前本毫无反击之力。

我闭上了睛，准备迎接之后的铳鸣。其实我早该死在六年前，在小田原城下被铁炮穿的不该只有母一人。那样的死虽不面，不过好歹比现在伪装成其他人过活要好受些。政庆说得没错，我预料不到自己的末路。因为即便我死了，我的墓碑上刻着的也是北条真彦的名字。

什么真彦大人，我是北条家的照。只是唯一会以此名呼唤我的淀川雪华，此生还能与我再度相见吗？

我就快要死了。胆战心惊的我中没浮上一丝直面死亡的轻松，看来那讲人在临死之际会容光焕发的说辞也是虚假的。而今的我神思紊，摧心剖肝的过往抵消了人生中短暂的愉，自脑海一一涌现的净是些邃的苦痛。此刻我的前已满是故人破碎的剪影，发涩的角也一滴滴抖下泪来。