“退。”

儿犯了这样的疏忽，耶律铸若是不挽回就直接退了，心中难免不安。

对待成都如此，对待别失八里亦没什么不同。

“王上抬举我了。”

他前几天才被李瑕袭营，心里也是怕了，既然不愿打又不愿投降汉人，那回去确实是最好的办法。

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来劫掳了一趟，抢得盆满钵满，还能回漠北奉忽必烈为大汗，没什么不好。

“蒙元驻守在河南、山东的兵，甚至包括蔡州、颖州、亳州、徐州、泗州等与宋接壤的重镇，都有兵力调往潼关一线。且还在黄河大造船只。”

“年节时，王上便命我查访郝经下落，现已查到。”

本不该提建议的伯颜提了建议，表示愿为耶律铸一起分担。所以，本不敢轻易撤退的耶律铸终于敢下决心。

廉希宪的语气遂郑重起来。

吴泽遂起，向李瑕一行礼，从袖中拿一张地图。

“但我们赌不起。”

因耶律铸这样冷静的应答，哈答附一时语，不再多说什么，听从了这个忽必烈家臣的建议，开始返程。

毕竟廉希宪更懂西域，他说不能去的地方，那必是真的危险。

“你们信不信，忽必烈是在吓唬我们，他一定正在急忙派兵赶来西域，还想把我吓回去。”

“王上何以确定？”

他与伯颜的区别不是伯颜能想到的他想不到，而是份。

“那我们为什么不击败了李瑕向东走，反而要向西走？”

耶律楚材曾经对窝阔台汗忠心耿耿，而现在的昌之，恰是拖雷家族与窝阔台家族之间的纷争。

“有善甫兄在，昌局面还是稳妥的。”

“战场上没有优势，那我们得越多，就会错得越多。”

“不去六盘山祭祀成吉思汗了吗？”发前，哈答驸如此问了一句。

“算时间，能堵一堵他们？”

虽然听了好几遍，他还是不太敢相信，堂堂大宋宰执竟能这事来。

“答桉就明明白白摆在那，对忽必烈而言，蒙古大汗之位远比大元皇帝之位重要，联合旭烈兀，在术赤、察合台、窝阔台三大家族的攻击下保住汗位，是他作为拖雷之的使命。因此，他必然遣兵西域、而非关中。这次西域之行，我们离大获全胜只有一步之遥了。”

廉希宪摇了摇，走到李瑕边看着地图，待见到李瑕标注的一条路线，不由哑然一笑。

“若再追到尹犁，对王上而言太远了。”

他只提醒李瑕不能应对错。

李瑕看向地图，没有上回答一句“我不会追”让廉希宪放心，他还在思考。

~~

廉希宪没有再分析耶律铸走这一步的利弊得失。

诸王大军开始陆续向西撤退。

两人心中不由得都松了一气。

他一共只说了这三个字。

在长安之时，面对群臣的反对，李瑕一意孤行。此时面对廉希宪，李瑕却是从善如。

天池。

若说西域一战的关键在于昌，是昌城的失守导致大军被一分为二、合丹战死，那这罪责怕是要落在耶律希亮上。

“我知。”李瑕沉：“忽里勒台大会结束，我便上赶回长安。”

“那倒没有。但宋廷已任命夏贵为四川安抚制置使，并调张五郎、二郎往临安任官……”

战略上确实可以退。

“但我们赌不起。”廉希宪又重复了一句，语气冷静至极，又：“世间之事无绝对，万一呢？”

可伯颜还是给了建议，证明他在短短数日内就看清了局势，并了解了耶律铸的为人。

李瑕听了信报，沉着向廉希宪：“乎了我的意料，激勇退不容易啊。”

但耶律铸没有生气，苦笑着往后一倚，问：“你可有良策教我啊？”

“长安诸公请王上速归。”

“退吧。”伯颜又劝。

简直是胡闹。

然而，就在这一日，姜饭终于带着吴泽赶到了天池大营。

两人计议停当，又开始调兵遣将，准备追击……

“不幸被王上言中了。”

“但王上不在，长安文武心里都没有底。且一旦蒙元确定了消息，未必不敢开战。关中战事一起，这次宋廷必要夺川蜀，不会再像上次那样与我们同仇敌忾。”

“是啊，王上情好客。”廉希宪思忖着，随应。

“哈答驸留在尹犁河的资不要了吗？”

“好，听善甫兄的。三百里之内，我若不能请诸王回来，便放他们走罢了。”

“宋廷那边呢？敢回两淮、京湖的兵力？”

“王上请看，这是郝经返回之后，蒙元与宋廷的一些兵力调动。”

李瑕看了一，即向廉希宪：“来了。”

“善甫兄你也是这么判断的，不是吗？”

~~

绝大分时候，退一步比一步难多了。

李瑕也笑了笑，问：“想起来了？”

“鄂州一战后，贾似私自与忽必烈议和，许诺与忽必烈划长江为界，岁奉白银、绢匹各二十万。忽必烈称帝，则命郝经为使节，往临安负责此事后续。人一过江，贾似便密令淮东制置司以李璮兴兵犯境为借，把郝经一行拘禁于真州。此事，贾似得隐秘，故而我们虽知郝经使，但未得后续，一直以为他是回程了，而蒙元那边怕是以为郝经了意外……”

伯颜只说了一个字。

确实可以收手了。

……

“不好说。”廉希宪抬手在地图上了，沉：“最多追到这里，再往西真不敢去了。”

“说。”

就好比一个赌徒，已经小赚了一笔，继续赌下去很可能大赚特赚，但也存在输得倾家产的可能。

尚未开战，伯颜便跑来说十万大军“敌不过李瑕”，换作是旁人听了，只怕要以扰军心之罪置他。

耶律铸脸不变，澹澹：“我们的大军已经攻占了陇西，并祭祀过了。”

“我们的兵力不过数千，且已远离玉门关，辎重完全依赖昌。倘若王上领兵追击，而兀鲁忽乃、哈尔背叛，则孤师于万里之外陷包围……”

作为旭烈兀派来的使者，本不该手大元的事务，这是僭越、涉。

“那为什么李瑕还到天池开忽里勒台大会？”

李瑕掀开帐帘，看了一不远那个为了忽里勒台大会搭建的简陋台。

“正是因为他丢失了领地，才只能到天池小打小闹。”

可是，耶律铸的难在于他个人。

耶律铸不由笑了笑，因伯颜的坦诚相待而慨。

他们将沿着天山北麓而行，抵达阿力麻里之后，再转回哈拉和林。

“我知。”

廉希宪遂提醒李瑕：“王上，西域一行已成果丰硕，不如先稳一稳关中……今日才说过，激勇退方才难能可贵。”

早在前些日，昌城上，李瑕便说过“预计东面很快会有不好的消息传来”，果然如此。

从私谊而言，两人也只相识数日。

吴泽转向廉希宪，问：“廉公以为如何？”

“是。”

耶律铸竟真就被他说服了，：“好，那我便听伯颜的。”

“我明白。”耶律铸叹息：“李瑕想要拉拢诸王，那我们与其留下与他对峙，不如退回漠北。我们一走，他们共同的敌人没有了，很快就会内讧。退一步，有太多的好了啊，该退……”

李瑕听完，对局势已有了了解，沉：“他们现在都还在试探，试探我是不是真的在西域，带走了多少兵力……很快他们就会发现我们在关中、川蜀的兵力充裕。”

看起来很简单的一件事，却必须要两个人有足够的默契、界、担当才能到。

“但，就在两个月多前，舆情司发现贾似将郝经放回了。”姜饭又，“我们探到，忽必烈该是在攻打关中失败后又带了使者前往临安，与宋廷有过秘议。”

“我还要邀请蒙古诸王参加我的忽里勒台大会，这么走了如何使得？”

姜饭说到这里，一旁的吴泽摇了摇。

蒙军打仗时遇到难以长期占领的地方从来都是烧杀抢掠一番便退走，就像当时阔端攻占成都。