来自大秦国的使团走了嘉峪关，这是一条狭长的通。

南侧是祁连山，北侧是合黎山和龙首山，这里是河西走廊。

南侧的祁连山上白雪皑皑，坐在车驾上望过去，就是奇峰直云霄，冰川化汇集成了大大小小的几十条河，自西向东，形成了几条大河。

河汇集了降雨，切割了峡谷，沉淀了平原，雕刻了丹霞彩丘，滋养了森林、草原、土地和百姓。

尼古劳兹看着窗外连绵的山峰，满是笑意的说："帖木儿曾经领三十万大军，说是有一百万人，打算从天山古哈密，然后分为两路攻大明。"

"一路是在哈密直接向东而去至河，一路是从哈米扑到嘉峪关，就是我们之前的那个关隘，攻我们脚下这条走廊。"

"佐伊，你认为，这可能吗？"

埃莱娜正在欣赏景，他指着后的雄关，满是惊讶的说："要打那座一看不到的关隘吗？用多久？十年，还是二十年？"

"还有我们脚下的这条路，一路上这么多的城池，如何攻打？这看起来真的是一个很愚蠢的决定。"

繁华，是埃莱娜的第五个印象，这里的城池不到百里就一座，而且每一个都建在地势险要的地方。

她想不通那座关隘如何被攻克，要知君士坦丁堡被围困了十几年，奥斯曼人已经迫不及待的想要，但是依旧无法拿下。

这嘉峪关，需要多久？

尼古劳兹说："后来盖苏耶丁，他是帖木儿王国的外官。"

"他跟我说：不得不承认，大帝(帖木儿)，死在东征的路上是一件幸运的事情，这使他保全了一生的英名。"

东征，是帖木儿最后的倔，但是这份倔维持了三天。

沙哈鲁经过了两次****，成为帖木儿国王之后，就多次派遣使者前往大明恢复了朝贡。

"你觉得这里繁华吗？"尼古劳兹笑着问。

埃莱娜说："虽然不想承认，但比我们罗帝国的行省，要繁华许多。"

尼古劳兹满是笑意的说："我们走得快些的话，明天就可以看到他们的甘肃镇，是他们陕西行都司治所，大约就等同于我们的行省首府。"

"在这个偏远的行省，他们的首府有五万，二十五万人。"

在最辉煌的时候，君士坦丁堡大约有十万，五十余万人。

但是长期来看，君士坦丁堡平均不过五万，二十五万人左右。

而大明的边陲重镇，就有二十五万人，甘肃镇，陕西行都司的治所。

人是反映是否繁华的重要指标。

尼古劳兹看着绵延的官，满是慨的说："大明的皇帝在河西走廊修建了一条官驿路，在官驿路的周围，遍布着星星的营堡。"

"这些堡垒，是最早的军事行动，随后设置他们的行政机构，是政治行动。"

"现在大明皇帝在嘉峪关设立了钞关，鼓励商贸，肃清盗，这里又有了经济活动。"

"这里是战略要地，大明将其经营的很好。"

埃莱娜似懂非懂的了，尼古劳兹对中国很了解。

尼古劳兹的表情怪异的说："甘肃镇不算什么，大明有两个京师，那才是真的繁华。"

"我们皇室总是喜内斗，他们的皇室也不例外，叔叔和他侄发生了一些小，最后永乐皇帝坐到了皇帝位，并且把京师迁到了北方。"

"是叔叔赢了吗？"埃莱娜接过了话茬问。

尼古劳兹："是的，叔叔赢了。"

"他们称之为南方的京城和北方的京城，一个叫南衙一个叫北衙，南衙的京师光是城墙就有二百四十里，我曾经徒步走过了那段城墙，用了我整整四天的时间。"

"南衙有将近四十万，两百余万人，而北衙有将近二十万，一百余万人，我说的是城市里的人，不是说他们辖地，佐伊，你能明白其中的不同。"

埃莱娜略微有些呆滞的问："那他们城市不是被粪便堆满了吗？"

"不不不..."尼古劳兹摆手说："粪便是一门生意，他们会把粪便装车里，然后运到城外，撒到农田里。"

"所以他们的城市会非常的净，不会哪里都是粪便，不需要穿跟鞋和阔沿帽，来解决粪便的困扰。"

"赵宋十世的皇帝名叫赵构，他将这生意垄断在了自己的手中，赚了很多的钱。"

"大明的跟鞋是为了。"

尼古劳兹自诩是个中国通，但是让他理清楚这片土地上的天命五德回的概念，还是很困难，所以，他将赵构理解为赵宋十世。

粪霸的生意，是从赵构开始的，而后类似的店塌房生意和粮、牲畜生意，都是一个理。

这是尼古劳兹对这生意的理解。

官僚借用手中权力去牟利。

埃莱娜对繁华这两个字终于有了新的认识，这里就像是天上的神国一样。

尼古劳兹坐在车驾上，看着窗外，现在已经是秋，上就要冬天了，所以四都是以灰褐的土丘为主，空旷而磅礴。

埃莱娜疑惑的说："总督，大明也有跟鞋吗？"

尼古劳兹笑着说："大明的跟鞋是以为主，前面会以红的羽缀，后面则以金叶裁剪成云的模样，大约有一个中指的长度。"

"他们将这鞋叫晚下，一个很有诗意的名字，意思是走得慢一些，晚一下脚。"

埃莱娜没见过，但是她想应该可以见到。

使团很快就走到了甘肃镇，埃莱娜也终于亲看到了二十五万人居住的城池是什么模样。

但是作为使团，他们不能轻易离开驿站，这份繁华距离她这么近，又那么的远。

"大明好奇怪。"埃莱娜坐在驿站的窗台前，看着窗外，慨的说："我看到了景教徒，回回教徒，佛教徒，还有士，这很奇怪，他们居然不会打起来。"

尼古劳兹的总督之位即是官职，又是神职，所以埃莱娜才觉得奇怪，这里这么多的教派，居然相安无事。

景教，就是东罗帝国的东正教的一个分支。

尼古劳兹站在驿站的二楼，看着远的大明街熙熙攘攘，笑着说："景教，大约是在李唐九世时候，传中国这片土地。"

"大秦景教行中国碑，他们将我们称之为大秦国，说景教来自于我们，这说法是对的，但是景教和我们教派，又有不同。"

"大明的皇帝不和教宗分享权力，因为他们不需要。"

中国，是周秦汉唐***清对外的正式称谓。

周武王灭商建周，周武王姬发告于上天曰：「余其宅兹中国，自兹乂民」。

这皇帝不跟宗教分享权力，和西域诸多国家，完全不同。

这就是让埃莱娜觉很奇怪的地方，要知他们罗帝国和欧洲蛮族的争端之中，就有宗教之争，而且因为这个撕扯了许多年。

但是在这里，似乎比罗更加自由，你无论信什么，都可以大胆的说来，观和寺庙居然是对门，这事让埃莱娜十分的困惑。

他们居然可以相安无事？

自由，是埃莱娜的第六个印象。

"我不相信世界上有天使，我们那么虔诚的祷告，祈求主的原谅，并没有天使从天上飞下来，打跑那些该死的奥思曼人。"埃莱娜气鼓鼓的说。

她以前是个虔诚的信徒，但是再虔诚的信徒，面对着汹涌的敌人，火炮和**，弓箭都没什么用。

尼古劳兹摇说："信或者不信，全凭你的心意，信与不信，都是求的心灵安宁。"

尼古劳兹走的路很多，他从罗走到了北京，又从北京走到了南京，周游了大明，随后又北上到北衙，参加了狩猎大阅。

最后从南衙海路返回了天方，回到了罗帝国。

走的路多了，见得也就多了，信与不信，只求心安，就是他的理解。

他也不相信真的有天使，即便是有，和他这样的伪信徒也没有任何的关系，他本就不够虔诚。

埃莱娜是个虔诚的信徒，但是君士坦丁堡的局势那么的危险，无论怎么祈祷，都没有得到回应。

当然，可能是埃莱娜不够虔诚，或者上帝没有几个师。

车驾在继续行，他们从甘肃镇离开，向着永昌卫和凉州卫而去，到了永宁卫，就来到了景泰县。

景泰县属于临洮府，这里有过半的居民是松山的牧民，属鞑靼。