了。不过卡洛琳，听我的，千万别因为贪图稳定就去找人结婚，那样你会不知不觉间失去更多的东西。”史芬妮说到这里，忽然一顿，“坏了，我是不是太啰嗦了？”

“噢，那倒不会，虽然你说的我都明白。”卡洛琳答，“对了，史芬妮，你跟我说说你的故事吧。是什么让你来到国的？这里离中国应该很远。”

史芬妮笑了，“是很远，但我觉得很值得。至于我为什么要来国……唉，这个说来话长了，和我家人有关。”

卡洛琳打起了神，伊迪丝和南希早就知，没有投过多的注意力，但她们也有在听。

史芬妮，或者说，那时候她还没有“史芬妮”这个英文名，还是姜若兰，生在中国的一个拥有百年基的大家族里面。不过，说是大家族，其实在姜若兰这一辈的时候，就已经在走下坡路，大不如从前了。

南希这时候补充：“虽然这么说，你还是能得起留学的钱，比我。”

“也比我。”卡洛琳跟着打趣。

史芬妮咳了两下以缓解尴尬，“嗯，这我也知。我家乡其实更多的是那些饭都吃不饱，冬天可能会冻死街的穷人们，比起他们，我其实很幸运。至少我从小到大，还没有为温饱的问题疼过。”

故事继续。史芬妮·若兰·姜的父亲没有儿，只有包括她在内的三个女儿。用史芬妮自己的话来讲，她们三妹的名字沿用了中国人自古以来最喜的植，大叫姜若梅，姜若兰是次女，她的妹妹叫姜若竹。三妹生的时候，中国最后一个王朝已经覆灭了，她们在新思下长大，读书认字上学，梦想成就一番自己的事业。

梦想再怎么好，对上现实就只能是碰石。姜家的经济平每况愈下，为了保住家业，姜若兰的父母还是向依旧魂不散的旧思想低了。姜若兰的一读完中，就被家族安排嫁给一个素未谋面的有钱人了。

“我的在嫁的前夜过来找我哭诉，她说她好想继续读书，但没有办法，为了我们的未来，她只能牺牲自己。”史芬妮握了拳，“那天晚上的对话我一辈都忘不了。”

卡洛琳惊讶非常，“这就是你让我无论如何都不要去找人结婚的缘由吗？”

史芬妮长叹一声，“我不是反对你结婚，而是反对你为了‘钱’这么一个原因就去找一个自己可能本不的人。我将父母给我预备的嫁妆全折现来到这里学习，就是为了……为了证明我不比任何一个人差，就算父亲没有儿，我也能扛起整个家族，而不需要向那些我们本就唾弃的东西低。”

“是吗……原来是这样。”卡洛琳明白了，为什么史芬妮当时听到南希开的玩笑反应会那么大，原来还有这样的缘由在。她看向史芬妮的目光里多了几分敬仰，“你可真有志气。”