……

再无人时，陈晏才转看她。

陈氏这位长公受他们追捧，功课极好，面上温无害，常讲起礼法，开闭一副正人君的腔调，向来在众人间最有分量。

狐狸咬着酥，说了句好。

便说有一次，她被叫到厅中，替位小随侍些零碎杂事。

一群蠢货。

说就说了吧，至少那一刻胃袋里是的。

又尔前脚刚走，后脚那位方才说得最的小公鼻尖一哼：“陈兄这是怜香惜玉了？不过是一只半妖罢了。”

又尔站得久了，肚里饿得咕咕叫，心里暗自觉得奇怪，这么好的吃，怎么一个个只动几下筷就嫌腻了？

“二公说是有用，留着呢。”

长公，当真是个好人呢。

长公替小狐狸抹去嘴角的残渣，温柔地说：“当然可以。”

小狐狸胡嗯嗯着，只顾着把盘里最后几块酥慢吞吞吃完。

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他说这话的时候，神情又是与方才截然不同的温柔。

小姑娘如得大赦，慌忙行过礼，跌跌撞撞的跑离了。

二少爷不在，一屋的坤泽公便更肆意的议论起她来。

填饱肚，长公牵好狐狸，穿过曲折回廊，月烛火错在青石板上，长公柔声向狐狸说了些家常碎语，没有一句是规劝，也没有一句是那些难听的讽刺话，仿佛这条路本就是为他送她铺的，送狐狸安安稳稳到商厌来陈氏谈事的院外。

人妖生，他们说起在大家族里，这等一夜贪后留下的肮脏血脉是怎样悄悄理净的，清理门的事没人愿意多说，只需见不到就好。

她听见那群公笑，笑她怕是从哪个穷乡僻壤生的怪吧，又说她这低贱的人妖血脉就是这样。

“谁说不是呢，商氏旁支虽多，嫡系除了那已和离的，便只有商二那一脉两位嫡公，他如此睚眦必报的，居然现在还能留着这等妖？”

长公：“那以后饿了……尔尔就来找我，好不好？

“陈兄，是我等孟浪了。”

“尔尔不能告诉别人，好不好？”

连带着对又尔，更不似旁人那样明里暗里要使些绊让她难堪。

*

不吃的永远在前面走着，挨饿的永远跟在后。

狐狸想，若是让商厌瞧见了她这样，八成只会说她：“息，这儿东西就把你这蠢狐狸收买了。”

第七章 好人

话音刚落，几个向来追着陈晏转的贵公也是齐齐转变了脸——

“是么……”

“商家的事，自有商家的规矩。”

又尔迟疑着。

狐狸嘴里叼着块酥，怀里抱着袋小小一包心，一步三回，了院门，夜风一，才觉得肩上单薄，陈晏上那残余的气尚且缠在指尖。

而陈晏呢。

又尔小心接过，她此时不敢不听他的话。

陈晏缓缓抬眸，看向一直伏低的不安狐狸。

他们真赏她时候的语气总是轻快的，好似是了件善事般那样。

自那日后，又尔心中对这位没怎么说过几句话的陈氏长公生莫名激。

长公盯着狐狸的睛：“尔尔很喜吃吗？”

上不了台面。

又尔回看见烛火明明灭灭，映着陈晏站在院外的影，他望过来时，神温柔，隔着整座陈宅的冬夜，他让她快快过去，夜里凉。

桃酥很甜，比她吃过的任何东西都要甜。

——所以当那日她撞见陈晏奇特的怪癖，又尔首先觉着的，并非是惧怕，是觉得奇怪。

这群坤泽公里，同别人稍有不同的，是陈晏。

能填饱她的肚，没有什么好抱怨的。

她轻咬一，酥掉下一在袖，捡起来又回嘴里，舍不得扔。

陈长公悠悠一句，往嘴里的下人们便如被解放的牲般退向院外，畏惧声杂一片。

“又尔？”他慢慢站起，走到她面前，居临下地看她，“你看到了？”

素来以温和待人的陈氏长公及时放轻声音，用不愿惊动旁人似的温声：“即便二公面上厌弃她，诸位也不能如此放肆。”

想悄悄溜走的小姑娘捂着，没明白这是个什么事。

“……商二怎么还不置她？”

又尔全程弯着腰，前浮着一片雾蒙蒙的白，静静地听着。

陈晏垂眸，轻扣茶盏，不急不缓地开：“人妖之分，本就不该拿来当笑谈。”

“有什么用？丢商氏的人吗？旁人问起来，就说商氏了位半妖血脉……你们听听，多磕碜。”

又尔跟这群总是跟二少爷打的坤泽公们的关系，一直是这样：

“……”

*

“今日的事，”陈晏见状，角微微一弯，俯。

甚至有的纤瘦公呢，只吃两三便索放下银筷，起一枚赤枣抛到空中，再慢悠悠接住，好似就为打发这无聊的工夫。

狐狸呢，她吃得很快，怕吃慢了要被收回去。

又尔悄悄抬望去，果真是那位陈氏长公。

这给狐狸开心的，睛弯弯，直。

狐狸张着嘴，愣在那里，半天没反应过来。他们笑累了，她自己也觉得好笑，就闭上嘴。

“陈兄教训得是。”

这时候，要是说没看见，才更假吧。

陈长公的的声音更加温柔了，伸手了她的发：“那就好，再多吃罢，吃完，我送你回去。”

每逢用膳，她在一群低等候差遣的仆后瞧那群为坤泽的公们，上着脂，周熏着檀香，咬一吃的动作细嚼慢咽，仿佛这世上吃东西是要与人较劲一般，绝不肯有半儿狼吞虎咽的相。

她的目光总会被桌上那些糕勾住，明知多看一，便多生一分难堪。

也有公看了狐狸那副饿相，便逗她，叫她到跟前，夹起酥鱼送到她嘴边，又收回，逗她张嘴再合上。

又尔张开嘴，便听见众人一阵起哄，他们咯咯笑着伸长指，你一句我一句说：“你还真信了？”

没办法，活着总得学会闭嘴。

又尔一直都是这样想的。

半晌，长公轻嗤声，“忘了你是个老实的，说不来谎。”

众人顿时醒悟，一时间纷纷低声赔不是：

饿惯了的孩，见着饭总要多看几。

而那些带着讥笑、讽刺，甚至是公们上粉膏气的，则永远是。

既是那位亲自带回商氏的，又能得了商厌的留在他边，还敢如此议论。

空气在这一瞬仿佛凝着冰霜般的冷意

陈晏牵起又尔的手，带她走到那长案前，从桌上取了一盘完整的桃酥递给她：“要吃么？”

就在笑声与闲话织的时候，一平静的声音落了下来。

——“退下。”

又尔听着这一切，心里仿佛有鱼刺，这些话往心一戳，不上不下，呼都不太顺畅。

狐狸的小时候，总是挨饿。

小狐狸没想太多，毫不犹豫：“喜！”

倒是陈晏先发现了她。

他为人公正，又温和，这两样加在一起，反倒叫人难以琢磨。

纵然那日，他的语意未必是为她解围来的，然而这世上能为她说一句公正话的，对她而言，已是难得的好人。

此时，那位小公已是脸一白，手足无措：“陈兄，我、我……”

“既有闲心议论这些，不如先想想未来自己将来能不能守得住家业。”

到底还是忍不住。

屋内一下安静下来。

若有陈晏在的场合，那群人不得放肆谈论她。

一刻钟后，小狐狸问她自认为是绝世大好人的陈氏长公：“陈公，我……还能带回去吃吗？”

那个时候已经跟人打惯了的小狐狸已经慢慢略懂了这些贵人们话里的意思，应是在笑话她。

“今日，各位对她的谈论，实属是过了些。”

“半妖又如何？”陈晏开时，面上一副公正无私，“她既能在商氏存活，是谁的默许？诸位难没想过？”

他们想开询问陈晏，却又怕开得罪人。

这时候，公们笑够了，就让小厮推给她盘吃，“行了，你这小妖，自己来拿吧。”

“便只说现下，天灾人祸不断，试问诸位哪家私下没买过几个乾元半妖为己所用，你们这样议论，传去，丢的是谁的脸？”

“又尔，你先退下。”

即便他不怎么与这群贪图享乐的公们厮混在一起，也成了他们间公认的士族公楷模。