「我自己怎麼去……」

她緩緩轉，背對著他，這個動作本就是一種無情地割裂。她不想再看他裡的痛楚，那會讓她好不容易凝聚起來的決心現裂縫。她必須走得乾淨俐落，不拖泥帶。

「苗疆的使者明日便會京，公主只需在宮中備好行裝。至於朱雀…」清淮的聲音頓了頓，「南蠻有聖火祭典，每十年一次，今年的祭典，恰好便是妳動之日。屆時，我自會為妳指引方向。」

清淮的聲音再次響起，這次帶著一種奇異的溫度，不再那麼冰冷疏離。皇帝從痛苦中抬起頭，滿困惑地望著空氣，不明白這神獸到底在打什麼算盤。

「我知。」她輕聲說，聲音裡沒有回憶的溫度，只有陳述事實的冰冷，「哥哥待我最好，這一輩，我都記著。」

皇帝的聲音嘶啞得不成樣，滿腔的憤怒與心疼幾乎要將他燃燒殆尽。他不明白，自己的妹妹都被人傷成這樣了，為什麼心裡想的，依舊是如何不給那個人添麻煩。他猛地一拳砸在龍案上，上好的紫檀木桌案應聲裂開一條縫隙，就像他此刻千瘡百孔的心。

「我不想他愧疚。」她垂下，長長的睫在臉上投下一片陰影，「也不想他……因為一點可憐就來攔我。我已經決定了，不想再有任何變數。」她抬頭，神裡是前所未見的清醒與決絕，「哥哥，答應我。這是我最後一次求你。」

「哥，你別跟秦墨嵐說我要去苗疆的事。」

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聽到這番話，她中死寂的光芒似乎又黯淡了幾分。一切都安排好了，她甚至不用費心去規劃逃亡的路線，只需要像一個的祭品，被送往既定的祭壇。這份周全，比拒絕更讓她到窒息。皇帝看著她空的樣，心疼得無以復加，卻一個字也說不來，只能睜睜看著她走向這條不歸路。

「我對妳??我??！」皇帝想說些什麼卻哽在嚨，最後只發幾聲破碎的嗚咽。他伸手，似乎想去抓住她，卻在半空無力地垂下，滿都是絕望的哀求。

「妳…妳還在護著他？到這種時候了，妳還在護著那個渾！」

她的聲音終於帶上了一絲真實的茫然與疲憊，像一繃到極點後突然斷裂的琴弦。她抬起頭，視線卻沒有焦點地落在御書房的樑上，那裡彷彿有什麼看不見的東西在等著她。她可以為了決心賭上命，卻對如何實現這趟旅程到無力。

「妳不需要自己去。」

她靜靜地看著皇帝痛苦到無法言語的模樣，臉上沒有一絲波瀾，彷彿那個在龍椅上崩潰的男人，與她並無關係。她中的世界早已是一片荒蕪，再也容不下任何人的悲傷。

皇帝的劇烈一顫，他死死盯著她，彷彿要從她臉上看一絲一毫的動搖或開玩笑的痕跡，但什麼都沒有。她這不是在請求，這是在下達最後的通知，通知他，她要徹底從那個人的世界裡抹除，不留下一絲痕跡。

話音落下，空氣中再無聲息。她站在原地，像一尊沒有靈魂的雕像，只是那微微點頭的動作，已為自己和他們所有人的命運，劃下了一無法回頭的血界線。

。他寵了這麼多年的妹妹，寧願選擇最慘烈的方式毀掉自己，也不願再為他多留一秒。皇帝的心徹底碎了，化作尖銳的恨意直指那個他一手提的大將軍。

她終於將視線從遠處收回，落在皇帝上，那雙空的睛裡第一次有了明確的請求。她的聲音很輕，卻像一把淬了冰的刀，狠狠進皇帝的心臟。

說完，她沒有再停留，一步一步，姿態平穩地朝御書房門外走去。每一步都像是踏在皇帝的心上，沉重而決絕。她知，從她踏這門開始，皇家的趙清清就只剩下軀殼，靈魂早已遠赴苗疆。

清淮的聲音再次響起，這次帶著一絲嘆息：「既然妳已選擇，那便去尋找朱雀吧。南方之地，烈焰焚，或許能燒盡妳的執念，也或許，能讓妳得到妳想要的材，為他最後一席菜。」